RET-directeur bij jaarcijfers: 'Reizigers keren terug'

SCHIEDAM - De RET ziet ondanks de langdurige Corona-beperkingen begin 2022 dat de reizigersaantallen blijven toenemen. Maurice Unck, algemeen directeur van de RET: “Het is een goed teken dat het aantal reizigers blijft groeien. Tegelijkertijd is duidelijk dat we niet meer op het groeipad komen dat we vóór de pandemie hanteerden. Daarop richten we ons nu in.”

Ook in 2022 kon de RET dankzij een overheidsbijdrage de dienstverlening grotendeels overeind houden. Het operationele verlies van 37 miljoen euro werd opgevangen door de zogenaamde beschikbaarheidsvergoeding, waardoor de vervoerder toch zwarte cijfers kon schrijven. De reizigersaantallen stegen van circa zestig procent van pre-Corona begin van 2022 naar 85 procent aan het eind van het jaar. Ten opzichte van 2021 steeg het aantal instappers met 37 procent, van 99 miljoen naar 136 miljoen.

Net als andere vervoerbedrijven kampte de RET in 2022 met personeelstekorten, met tijdelijke afschalingen bij bus, tram en metro tot gevolg. De vervoerder is daarom een programma gestart om het verzuim naar beneden te brengen en de broodnodige nieuwe krachten te werven. “Dat de reiziger ons ondanks de ingrepen in het aanbod met een 7,9 waardeert, zie ik als een compliment voor al die collega’s die zich met hart voor de zaak dag in dag uit inzetten om de Rotterdamse regio in beweging te houden”, aldus Unck.

2022 was ook het jaar waarin er besluiten vielen over nieuwe, grootschalige investeringen. Rijk en regio kozen voor een nieuwe hoogwaardige railverbinding over de Maas aan de Oostzijde van de stad. Ook maakten ze middelen vrij voor een frequentieverhoging op de drukste stukken van het metronetwerk. Deze investeringen zorgen voor een toekomstbestendig netwerk dat de toenemende bevolking en bedrijvigheid in de regio in goede banen leidt en bijdraagt aan de verduurzaming van de stad, zo zegt RET.

In 2023 richt de RET zich op het verder verbeteren van het aanbod voor reizigers. “De afgelopen weken vierden wij twee mijlpalen: de introductie van OVpay in de metro en de opening van ons metrostation Hoek van Holland Strand. We hebben al meer dan twintigduizend mensen naar het strand mogen brengen en al meer dan vijftigduizend check-ins met OVpay verwerkt. Op korte termijn introduceren we OVpay ook in de tram en de bus en zullen we onze reisapp verder verrijken met nieuwe mogelijkheden. Met deze verbeteringen kunnen we nog beter bijdragen aan de duurzame bereikbaarheid van zorg, onderwijs, werk en recreatie voor zo veel mogelijk mensen uit de regio.”

Tegelijkertijd merkt Unck op dat de RET nog een weg te gaan heeft in het vinden van een nieuw evenwicht. “Het is duidelijk dat we niet meer terugkomen op het groeipad van voor de pandemie. We blijven groeien door de bevolkingsaanwas, maar de onderbreking in de groei is niet in te halen. Daarnaast hebben we te maken met forse kostenstijgingen. Dat heeft ook financiële gevolgen. Daarom werken we samen met de Metropoolregio Rotterdam-Den Haag en de gemeente Rotterdam aan een toekomstperspectief. Als regionale partners vertrouwen we erop dat ook het Rijk een deel van de puzzel zal leggen.”