Eerste NK-podiumplaats voor jong Schiedams karttalent

Dani van der Molen; foto: Bas Kaligis/RaceXpress.nl

SCHIEDAM - Karttalent Dani van der Molen knalde zondag tijdens de vierde ronde van het Nederlands kampioenschap Mini 60 naar een  derde plaats. Voor de negenjarige coureur uit Schiedam was het zijn eerste podiumplaats in het NK ooit. 

“Het voelde wel goed en het was ook wel leuk want eigenlijk met het NK ben ik nooit op het podium geëindigd," zei Dani. In de kwalificatie denderde hij al naar de tweede tijd. Dat dat resultaat zeker geen toeval was, bewees hij de Birel-rijder direct in de eerste race. Dani: “Toen reed ik helemaal van de tweede naar de eerste plaats. Maar toen zorgde iemand ervoor dat ik wijd moest gaan. Daardoor spinde ik en eindigde ik als laatste. Ik dacht: nee, ik rijd lekker vooraan mee, ik ga nog even ervoor!”

Die instelling bewees hem in de tweede heat een uitstekende dienst. Hij begon op de laatste plaats en klom tijdens de wedstrijd naar de eerste plaats en gaf die niet meer uit handen. Dat betekende dat hij in de derde heat vanaf poleposition mocht starten. Ook nu had Dani een uitstekende start. “Ik reed weer eerste”, zei hij. Maar ook nu sloeg het noodlot toe in de laatste ronde. “Ik werd wijd getikt en toen ging ik in het gras. Daarna reed ik terug naar drie.” Die derde plaats was genoeg voor een welverdiende podiumplek in het dagklassement.

Voor Dani betekende dat resultaat meer dan alleen een beker. Het was de bevestiging dat hij bij de toppers hoort, ondanks dat hij met zijn negen jaar vaak tegen oudere coureurs racet die twee of drie jaar zijn. “Dat ik gewoon meedoe in de kopgroep vind ik leuk. Nu ben ik één van de jongens die er vooraan bij hoort.”

Zijn school De Vlinder in Schiedam geeft hem vrij voor races, al moet hij wel zijn best blijven doen voor zijn schoolwerk. En dan doet hij nog aan kickboksen voor betere reflexen en voetbalt hij met vriendjes op het schoolplein. “Het mooiste was dat ik in Kerpen gewoon om de leiding reed, dus ik heb er echt voor gevochten. Dat smaakt naar meer voor de resterende wedstrijden!”

Behalve het NK rijdt Dani dit seizoen ook het clubkampioenschap in Venray waar hij momenteel aan de leiding gaat. “Dat is ook echt leuk, maar alleen, als je in het NK eerste staat, is dat nog cooler. Want dat is gewoon een Nederlands kampioenschap. Dus hopelijk kan ik dit jaar nog races winnen in het NK!”