'Burgemeester had geen andere keus dan Paleis sluiten'

Foto: Flashphoto

SCHIEDAM - Burgemeester Jules Bijl kon feitelijk niet anders. Dat is de korte samenvatting van een toelichting van een woordvoerder van de gemeente Schiedam over de sluiting van Het Paleis, na de derde aanslag op het pand afgelopen week.

Op de vroege donderdagochtend werd opnieuw een explosief tot ontploffing gebracht tegen de gevel van het pand aan de De Brauwweg, dit keer met flinke brandschade tot gevolg. Bijl besloot daarop de feestzaal te sluiten. 

Dat was nodig vanuit het oogpunt van de openbare orde en veiligheid, zo licht de woordvoerder toe. Het is het bestuursrecht dat de burgemeester de autoriteit geeft om te handelen. “Niet het strafrecht.”

De sluiting is dan ook geen straf voor de eigenaar en exploitant van het pand. Deze liet gisteren via de media weten dat wel zo te ervaren. Zonder dat hij enig vermoeden heeft wie er achter de explosies zit, wordt hem het werk onmogelijk gemaakt. Daarmee wordt ook het feest verpest voor veel mensen die het complex afhuren; in Het Paleis worden veel bruiloften gevierd. De eigenaar legt zich niet neer bij de sluiting en heeft een kort geding tegen het besluit van burgemeester Bijl aangespannen (zie hier). Het dient maandag.

Dat Bijl eigenlijk geen andere optie had dan sluiting, illustreert de gemeentewoordvoerder onder meer met het feit dat dit een derde aanval op het pand was, waar in de regel (kijk naar het garagebedrijf in de even verderop gelegen Koolhovenstraat) sluiting volgt na twee vergelijkbare aanslagen. “Bovendien gebeurde het dit keer heel prominent aan de voorkant van het gebouw, waar het eerder om de achterkant van het pand ging. Het wordt heftiger.” Ook de extra beveiliging waartoe het bedrijf al had besloten, bleek niet afdoende een derde actie tegen het pand te voorkomen.

De explosies en brand zorgen voor risico’s voor bezoekers van het pand, plus werknemers en ook voor omliggende bedrijven, aldus de woordvoerder. Om die uit te sluiten besloot de burgemeester tot een spoedsluiting. “Het is gewoon niet veilig om verder te gaan. Stel dat de boel in de fik vliegt…”

De woordvoerder stelt dat Bijl bij zijn overwegingen zeker rekening heeft gehouden met de eigenaar en gebruikers; naar verluidt stonden er de komende twee weken twintig (bruilofts)feesten gepland. Zie het feit dat dit niet na de tweede explosie al gebeurde. “Het is zuur voor de mensen die van plan waren daar iets te vieren. Heel vervelend dat je die stellen dupeert. De sluiting is dan ook geen oordeel, geen straf. Die kan je niet geven.”

Toen duidelijk werd dat het pand dicht moest vanwege de veiligheid, was ook duidelijk dat sluiting een spoedeisend karakter had. Het op gezag van de burgemeester voor in principe twee weken sluiten van een pand wordt dan ook een spoedsluiting genoemd. Dat de voorbereidingen voor een feest gisteravond al in volle gang waren, het eten was bij wijze van spreken al warm, doet daar volgens de woordvoerder niets aan af. “Uitstellen was geen optie. Wat als je niets doet en er een vierde aanslag volgt…”

De komende tijd moet duidelijk worden wat er precies speelt. Op basis daarvan, zoals bijvoorbeeld toegelicht door de politie, moet burgemeester Bijl zijn vervolgstappen bepalen. De sluiting kan dan ook eerder eindigen dan twee weken, als de situatie dat toelaat, aldus de woordvoerder. Maar ook een definitieve sluiting kan het vervolg zijn op de spoedsluiting. Waarbij definitief ook weer rekkelijk kan zijn, als na enige tijd anders wordt besloten.

Blijft de vraag of het gesloten pand niet langer een doelwit blijft voor wie het dan ook gemunt heeft op de feestzaal en zijn eigenaar. Permanente beveiliging van het pand is volgens de woordvoerder geen optie. “Dat moet je dan 24 uur per dag doen, daar is geen capaciteit voor.” De politie wil niet toelichten hoe en wat het wel doet om een volgend vergrijp tegen het pand te voorkomen. Wel klinkt uit de woorden van een politievoorlichter door dat de zaak de volste aandacht heeft van de handhavers en opspoorders. Afgelopen maandag werd al een jongeman aangehouden die verdacht wordt van het plegen van de tweede aanslag (zie hier).