Harry Bek, meer dan een loodgieter

SCHIEDAM - Op 71-jarige leeftijd is de zeer bekende Schiedamse ondernemer Harry Bek overleden aan een tergende ziekte die hem zijn krachten ontnam.

Zeer krachtig is hij geweest. Harry Bek heeft voor vele stadsgenoten een stimulerende en ondersteunende rol gespeeld. Ooit begonnen als loodgieter klom hij op en heeft hij zichzelf verdienstelijk gemaakt voor de stad Schiedam.

Harry Albertus Dominicus Bek is in Schiedam geboren op 13 september 1944. Hij ging naar de Thomasschool in de Warande. Op jonge leeftijd beheerste hij reeds alle facetten van het loodgieterswezen en hij kon zijn eenmansbedrijf gaandeweg uitbreiden tot een aanzienlijke onderneming in de Boterstraat - later zou hij het groeiende bedrijf verhuizen naar de Fokkerstraat.

Als ondernemer had Harry Bek altijd oog voor de ontwikkelingen in zijn stad, zowel op cultureel gebied als op maatschappelijk en economisch terrein. Zo was hij een begeesterd bestuurslid van carnavalsvereniging De Rietzeilers, voortgekomen uit een initiatief van de legendarische Rietje Konings. Begin jaren zeventig stimuleerde Harry Bek de vorming van een carnavalsoptocht door Schiedam, grotendeels bestaande uit versierde trucks. Tot zijn teleurstelling werd het geen carnavalsstoet zoals in Brabant en Vlaanderen, maar met de opbrengsten uit de activiteiten konden De Rietzeilers wel sociale en maatschappelijke projecten ondersteunen.

Harry Bek was ook actief in de Maatschappij voor Nijverheid en Handel. Op een bijeenkomst in 2003 werd besproken, dat de gemeente Schiedam te weinig deed voor startende ondernemers. Marianne de Moll - de Mooij, voorzitter van de regio Waterweg-Noord van de Maatschappij, zette zich met de Schiedamse ondernemer Kees Schumm in om daar in samenwerking met de gemeente en de Kamer van Koophandel iets aan te doen.

Het is vooral de inbreng van Bek geweest, dat onafhanklijke ondernemers zich als mentor van startende ondernemers opwierpen. Als bestuurslid van stichting Mentor kon Harry zelf geen mentor zijn, maar er ging een bezielende kracht van hem uit. Marianne de Moll - de Mooij: “Wat mij in hem opviel was de constructieve en bijna vaderlijke manier van besturen met een onwijs open oog voor wat startende ondernemers nodig hadden. Hij was niet alleen coach, maar de houder van constructief bestuur met goede verhoudingen in een menselijke, ondersteunende sfeer, ook naar nieuwe bestuursleden toe. Stipt in zijn afspraken. En zonder de kritische noot de verliezen, want dat kon hij ook.”

In 2009 besloot Harry Bek het rustiger aan te doen. Zijn bedrijf was overgenomen door zijn zonen Marco en Hanno. En via Mentor was hij betrokken geweest bij de coaching van minstens honderd startende ondernemers. In de rooms-katholieke kerk bleef Harry Bek nog wel actief.

De voormalige pastoor van de Liduinabasiliek, monseigneur Paul Vismans, leidt er donderdag 18 februari om twaalf uur de gezongen eucharistieviering. Aansluitend is er om twee uur de crematiepechtigheid op de Beukenhof.