Proton Ventures failliet

Schaalmodel van een proefopstelling voor energie-opslag met ammoniak op industriële schaal

SCHIEDAM - Proton Ventures is gisteren door de Rotterdamse rechtbank failliet verklaard.

Het bedrijf aan de Wiltonhaven wilde met de ontwikkeling en bouw van opslagterminals voor ammoniak een belangrijke rol spelen in de energietransitie. Ammoniak kan worden gebruikt om de energie uit met zonnestraling op te slaan. Proton werd in 2001 opgericht door chemisch ingenieur Hans Vrijenhoef. Ruim zes jaar geleden kocht Koolen Industries zich in bij Proton. In de jaren daarna stak dat conglomeraat van bedrijven actief in de ontwikkeling van duurzame energie, opgericht door Kees Koolen, nog eens veel geld in Proton. Koolen was rijk geworden met - verkoop van - het bedrijf Booking.com en als vroege investeerder in Über.

Maar financieel bleef het sappelen bij Proton. Grote opdrachten, onder meer uit Marokko, bleken niet rendabel. Dusdanig dat Koolen naar verluidt vorig jaar al wilde stoppen met het bedrijf. Toen stapte Vrijenhoef opnieuw als grootaandeelhouder in en verwierf een meerderheid van de aandelen.

Dat bracht niet de gewenste verandering. Het binnenhalen van een nieuwe investeerder zorgde nog niet voor financiële verlichting. 

Met het faillissement staan 23 werknemers op straat. Curator Fouad el Houzi zal hun arbeidsovereenkomsten opzeggen. Verder werkte Proton met een tiental ingehuurde krachten. El Houzi moet nu gaan kijken of een doorstart mogelijk is.