Eerste editie Walk into the Light in Schiedam groot succes

SCHIEDAM - De eerste editie van Walk into the Light in Schiedam die vanmorgen plaatsvond, was een groot succes. Ruim zestig mensen liepen in de vroege ochtend in het donker naar het eerste licht van de dag. Walk into the Light is een groeiende landelijke beweging waarin mensen samen wandelen om stil te staan bij suïcide. Wethouder Danny van Gulik, die onder andere gezondheid in zijn portefeuille heeft, was samen met initiatiefnemer Lia Harmans een van de deelnemers.

De wandeling maakt deel uit van de Wereld Suïcide Preventie Week (7 tot en met 13 september 2026) en is bedoeld voor iedereen die geraakt is door het onderwerp: nabestaanden, mensen met eigen ervaringen, naasten, hulpverleners en betrokken inwoners.

Eerste editie in Schiedam

De wandeling in Schiedam ging om 6.15 uur van start vanaf Bibliotheek Schiedam De Korenbeurs. De deelnemers droegen allemaal een speldje van de 1K Z1E J3, de stichting die zich inzet om het gesprek over suïcide te stimuleren. De route liep door de binnenstad, over onder andere de Lange Haven en de Tuinlaan, richting de Maasboulevard. Rond zonsopkomst stonden de deelnemers samen stil bij het Schreiershuisje voor een moment van bezinning of herinnering. Oud-stadsdichter Yvette Neuschwanger droeg hier een gedicht voor, waarna ook wethouder Danny van Gulik en initiatiefnemer Lia Harmans het woord namen. De wandeling eindigde om 8.00 uur weer bij de Korenbeurs waar een ontbijt werd geserveerd voor de deelnemers en er gelegenheid was tot napraten.

Een stil maar krachtig statement

Walk into the Light is meer dan een wandeling. Het is een stil, maar krachtig moment van verbondenheid, waarin ruimte is voor verlies, zorgen, hoop en verhalen. “Deze wandeling is voor iedereen die zich geraakt voelt. We hoopten vooraf dat het een steunend en verbindend moment zou worden voor velen in Schiedam en die wens is uitgekomen. De wandeling heeft verbinding tot stand gebracht en dat doet mij ontzettend goed”, aldus Lia Harmans.

Haar 16-jarige zoon Vincent overleed in mei 2025. Met deze herdenkingswandeling wilde zij mensen samenbrengen om hun dierbare te eren, steun bij elkaar te vinden en aandacht te vragen voor mentale gezondheid en de impact van suïcide. Een onderwerp waar nog steeds een taboe op rust. Een taboe dat zij graag wil doorbreken.

Walk into the Light is een initiatief van Stichting Suïcide Preventie Centrum, die ook de landelijke coördinatie en ondersteuning verzorgt. Iedere editie wordt georganiseerd door een samenwerkingsverband van lokale initiatiefnemers en betrokken organisaties. Ook gemeente Schiedam ondersteunt dit initiatief en wil hier graag een vervolg aan geven.

Wethouder Danny van Gulik, die onder andere gezondheid in zijn portefeuille heeft, kijkt ook met een tevreden gevoel terug: “Suïcide raakt meer mensen dan we vaak beseffen. Juist daarom is het zo belangrijk dat we het gesprek blijven voeren en laten zien dat niemand er alleen voor staat. Met Walk into the Light geven we in Schiedam een krachtig signaal van verbondenheid en steun. Samen wandelden we vanmorgen niet alleen richting het licht van een nieuwe dag, maar ook richting meer openheid, begrip en aandacht voor elkaar.”

Film in Wenneker Cinema

Naast de wandeling vertoont Wenneker Cinema aankomende zondag 13 september de film ‘Mijn grote broer’. Daarmee wordt de Wereld Suïcide Preventie Week afgesloten. Deze matineevoorstelling gaat om 14.00 uur van start, met een inleiding door filmmaker Mercedes Stalenhoef. Na de film is er een nagesprek met Denise van der Pijl, de moeder van Arie en Gijs uit de film, en Lia Harmans. De toegang is gratis.

Krachtig landelijk signaal

Walk into the Light begon in 2021 als een kleinschalig initiatief, en groeide in korte tijd uit tot een krachtig landelijk signaal. In 2024 liepen 1.275 mensen mee op 24 verschillende locaties. In 2025 werd er door 2827 deelnemers op 54 locaties gelopen. Ook dit jaar zet die groei zich door: op tientallen plekken in het land worden opnieuw lokale wandelingen georganiseerd en het aantal deelnemers neemt naar verwachting verder toe.

Meer informatie over de wandeling in Schiedam en het landelijke initiatief is te vinden op: www.walkintothelight.nl.