Gratis reizen voor senioren met een laag inkomen blijft, hopelijk

SCHIEDAM - De Schiedamse regeling 'Ov vrij reizen 67+' moet blijven. Dat vindt het college van burgemeester en wethouders van de stad. Het kondigt aan op zoek te gaan naar de financiële middelen om de regeling in stand te houden.

De bekostiging van de landelijke kortingsregeling voor ouderen komt te vervallen en daardoor vervalt de financiële dekking voor het gratis ov voor Schiedamse minima van 67 jaar of ouder per 1 januari. De Schiedamse regeling voor het vrij reizen in het openbaar vervoer voor senioren staat daar formeel los van, laat B&W weten. "Deze gemeentelijke regeling wordt betaald uit het lokale armoedebudget en is bedoeld voor inwoners van 67 jaar en ouder met een laag inkomen." Toch heeft het vervallen van de landelijke korting financiële gevolgen voor de gemeente. Het tarief dat de RET aan de gemeente in rekening brengt voor de Schiedamse regeling is gebaseerd op de huidige landelijke kortingsregeling. Als die korting vervalt, stijgen de kosten voor de gemeentelijke regeling naar verwachting van zo’n € 130.000,- naar € 200.000,- per jaar.

Volgens het college is gratis openbaar vervoer voor mensen met een laag inkomen van 67 jaar of ouder 'een waardevolle regeling.  Wethouder Sun van Dijk (onder meer verantwoordelijk voor Armoedebestrijding): “Voor veel oudere Schiedammers met een laag inkomen is gratis reizen met het openbaar vervoer geen luxe, maar een belangrijke manier om mee te blijven doen. Het helpt mensen om familie te bezoeken, naar afspraken te gaan en zelfstandig te blijven. Daarom willen wij deze regeling graag behouden.”

Het college wil de komende jaren gebruiken om de effecten van de regeling goed in beeld te brengen. Op basis daarvan kan later worden beoordeeld hoe deze en andere minimaregelingen structureel kunnen worden bekostigd.

Wethouder René Karens (onder meer voor Mobiliteit): “Goed openbaar vervoer moet bereikbaar blijven, juist voor mensen die minder te besteden hebben. We vinden het belangrijk dat oudere Schiedammers mobiel kunnen blijven. Daarom kijken we niet alleen naar dekking binnen onze eigen begroting, maar ook naar mogelijke oplossingen in regionaal verband.”