Het leven in Schiedam blijft... constant

SCHIEDAM - Cijfers liegen niet. Maar of ze de waarheid spreken, dat is ook allerminst zeker. De gemeente Schiedam presenteerde vanmiddag de Sociale Index 2015 - en het is met alle goeie statistiek: je kunt er van maken wat je wilt.

Gaat het goed of slecht met Schiedam? Het totaalcijfer van de Sociale Index, de combinatie van alle wijken en alle sociale domeinen die in kaart worden gebracht, komt uit op een zes precies. Bij het vorige onderzoek, drie jaar geleden, was het ook een zes. Niks nieuws aan de hand, maar misschien voor de notoire mopperaars onder de Schiedammers, de mensen die het slechte nieuws dat over de stad rondgaat graag opnemen, toch wel verrassend.

Dat Schiedam-Oost het moeilijk, zeg maar heel moeilijk heeft, zal evenmin verrassen. Het is de wijk met de slechtste score van de stad, en ook op veel deelgebieden presenteert de wijk niet best. Oost heeft Nieuwland ingehaald als minst presterende Schiedamse wijk, aldus Johan Deijl, onderzoeker bij Kenniscentrum Maassluis-Vlaardingen-Schiedam. Oost komt uit op een 4,3, Nieuwland op een 4,6.

Oost komt slecht uit de cijfers, bijvoorbeeld omdat het aantal mensen dat korter dan twee jaar in die wijk woont, er hoog is. Dat betekent dat het cijfer voor sociale binding laag is. Ook het oordeel van bewoners van Oost over hun eigen wijk is niet erg goed, gezien het aantal mensen dat positief antwoordt op de vraag: 'Ik woon in een gezellige buurt met veel saamhorigheid.' Ook het oordeel over het groen in de wijk is zeer negatief.

Aan de andere kant: in geen wijk is men zo enthousiast over het openbaar vervoer. En van industrielawaai hebben de mensen in Oost maar beperkt last. Het aantal mensen dat zich inzet voor de leefbaarheid van de wijk is er relatief hoog. Het is dus maar wat je wilt zien.

Nieuwland verwerft zich gaandeweg de reputatie uit het dal te klimmen. De wijk kreeg als enige in Schiedam het predikaat Vogelaarwijk, met de bijbehorende gelden. Dat zorgde voor een opleving op terreinen als leefomgeving en sociale binding, twee van de vier domeinen van de Sociale Index. Bewoners van Nieuwland zien dat de omgeving, de overheid, aan het werk is om de buurt te verbeteren. Maar opmerkelijk genoeg constateert statisticus Deijl nu een tegenvallende ontwikkeling voor wat betreft de participatie in de wijk. Punt van zorg blijven de gemiddelde inkomens in de wijk, die laag zijn.

Maar net even beter dan Nieuwland doet Groenoord het, met een cijfer 4,7. “Dat is de wijk die het meest achteruit is gegaan”, aldus Deijl. In 2012 kwam die wijk uit op een 5,2. Veel mensen ontvangen een bijstandsuitkering, veel mensen hebben behoefte aan meer sociaal contact, veel mensen komen de deur amper uit en hebben te maken met gezondheidsklachten. Verklaarbaar, omdat de wijk veertig jaar geleden 'the place to be was' en veel bewoners uit de zuidelijke stadsdelen aantrok. Die mensen zijn nu de pensioenleeftijd voorbij, zien hun vertrouwde buren wegvallen, en vervangen worden door nieuwkomers, die vaak hun taal niet spreken. Die ontwikkeling valt te constateren in de zogenaamde Z-flats, aldus Deijl. Overigens zijn de verschillen in Groenoord relatief groot. De nieuwbouw in de wijk is populair bij de nieuwkomers in de stad van enkele decennia geleden, met name veel mensen met een niet-Nederlandse afkomst.

En dan de gegoede wijken van de stad? Die doen het, zoals te doen gebruikelijk, goed. Het zijn Kethel en Spaland/Sveaparken, wijken die een 8,1 scoren op de index. Dat zijn nog betere cijfers dan in 2012.

Maar geen Schiedammer is zo ontevreden over het openbaar vervoer als de Spalander. En in Kethel laat de bekendheid en de tevredenheid over sociale voorzieningen te wensen over. In beide wijken is men ook niet erg te spreken over voorzieningen voor jongeren.

En zo is er altijd wat...

De Sociale Index komt tot stand uit de respons van Schiedammers op enquêtevragen en uit objectieve gegevens, bijvoorbeeld voor wat betreft inkomen en gezondheid. Deijl gaat er vanuit dat een volgende Sociale Index in 2018 verschijnt.