Hoe gaan we straks om met de Torendijkers?

Deze afbeelding maakte Chatgtp van de opdracht: vol schaamte bouwt de overheid noodwoningen voor dakloze kinderen en hun verwanten

COLUMN - Het zal nog wel even duren voor de eerste asielzoekers het complex Torendijk aan de ´s-Gravelandseweg kunnen betrekken. Het is dit jaar precies een halve eeuw oud. Voor zover ik het op het internet kan bekijken, heeft het energielabel F. Om dat allemaal voor bewoning geschikt te maken, is een uitgebreide verbouwing nodig, zeker als het COA zich niet blauw wil betalen aan energiekosten. 

Schiedam heeft dus tijd genoeg zich voor te bereiden. Nu de gemeenteraad in meerderheid heeft besloten met deze locatie akkoord te gaan, is het maar beter het beste ervan te maken. We krijgen er een paar honderd inwoners bij. Het is in het algemeen belang ze te integreren in het weefsel van de samenleving. Als wij Schiedammers ze met de rug aanzien en isoleren in hun afgelegen omgebouwde kantoor, dan scheppen we waarschijnlijk wat de tegenstanders het meeste vrezen. 

Hoe doe je dat? We krijgen te maken met nieuwkomers uit verre landen zonder veel sjoege van het Nederlands of kennis van onze samenleving. Eigenlijk zouden zij van de eerste dag af aan onderwijs moeten krijgen in de landstaal en wat ze vroeger op de middelbare scholen maatschappijleer noemden. Zo worden ze dan een beetje wegwijs gemaakt in onze ingewikkelde en voor buitenstaanders helemaal niet zo toegankelijke samenleving. 

Helaas houdt Den Haag dat tegen, omdat asielzoekers niet de indruk mogen krijgen dat zij al zijn toegelaten. Dit is een domheid van formaat maar daar moeten we mee leren leven. Die asielzoekers krijgen dat onderwijs en die voorlichting niet. 

Een goeie route om met integratie te beginnen in een land waarvan je de taal niet of nauwelijks beheerst, is via de sport. Spelregels zijn universeel en je komt in het begin een heel eind met gebarentaal. Het zou een goed idee zijn als sportclubs actief op talentenjacht gingen als het nieuwe asielzoekerscentrum straks bewoond is. Je hebt natuurlijk kans dat je spelers kwijtraakt omdat ze geen verblijfstitel krijgen, maar dat duurt met de huidige wanorde bij de IND minstens twee jaar. 

De meeste mensen van buiten Europa zijn gelovig. Torendijk biedt dan ook een goed werkterrein voor moskeeën en kerken, want het is een misvatting dat asielzoekers altijd moslims zijn. Net als bij de sport kan via het geloof betrokkenheid met de nieuwe samenleving ontstaan.

Een derde ingang is muziek. Ook dat is een internationale taal die je kunt spreken als je met een instrument kunt omgaan. Je moet daarvoor natuurlijk wel verder kijken dan je neus lang is. 

Er zijn dus allerlei manieren om de Torendijkers bij de Schiedamse samenleving te betrekken. Het is in ons aller belang deze kansen niet te laten liggen, want onbekend maakt onbemind. 

Torendijkers klinkt trouwens prima. Dat is een veel betere benaming voor deze nieuwe, deels tijdelijke Schiedammers dan 'asielzoekers'.

Naschrift: We hebben nog dat weiland tussen het volkstuinencomplex en de spoorlijn, die als alternatieve locatie voor het opvangcentrum had kunnen dienen. Daar hoort een dorpje te verrijzen zoals er in Vlaardingen voor de Oekraïners is gebouwd. Dat is om de daklozen een onderdak te geven, om te beginnen die 59 in Rijnmond-West zwervende kinderen en hun familieleden. Het is een godvergeten schandaal dat in Schiedam kinderen op straat wonen. Een overheid die deze toestand laat bestaan verdient niet ons respect, welke lulverhalen men ter verdediging ook aanvoert.