Gedenkplek Joodse begraafplaats onthuld

(Vlnr.) Harald Bergmann, Annebeth Wilton, Jehoeda Vorst en Robert Berns; foto: gemeente Schiedam/Dennis Wisse

SCHIEDAM - Met een bord wordt voortaan in het parkje bij de Schiedamse ruïne stil gestaan bij de Joodse begraafplaats die daar tot in de jaren zestig was.

Het gedenkbord werd gisteren onthuld, om 'het belang dat de stad hecht aan haar cultuur-historisch erfgoed' uit te drukken. De onthulling werd verricht door de burgemeester Harald Bergmann, rabbijn Jehoeda Vorst van de Joodse Gemeente Rotterdam, raadslid Annebeth Wilton en oud-raadslid Robert Berns, die met een motie die raadsbreed werd aangenomen, het initiatief nam voor dit gedenkteken.

Burgemeester Harald Bergmann: “Met dit gedenkbord geven we een zichtbaar en blijvend eerbetoon aan een belangrijk hoofdstuk van ons cultuur-historisch erfgoed. Het is van groot belang dat we deze verhalen blijven vertellen en de herinnering levend houden voor toekomstige generaties.’’

Aan de Broersvest bevond zich vanaf de late 18e eeuw een Joodse begraafplaats. In 1786 vestigden zich de eerste Joodse gezinnen in Schiedam, afkomstig uit Den Haag. Een jaar later kregen zij toestemming van het stadsbestuur om hun overledenen in de stad te begraven. De begraafplaats bleef in gebruik tot 1938.

Door de bouw van het stadskantoor steeg de grondwaterstand in het gebied. In 1962 gaf het Opperrabbinaat toestemming om de stoffelijke resten van 143 overledenen over te brengen. Samen met zeventien grafzerken kregen zij een nieuwe rustplaats op de Joodse begraafplaats aan het Toepad in Rotterdam. Daar is recent ook een gedenksteen geplaatst die verwijst naar de oorspronkelijke begraafplaats in Schiedam.

Rabbijn Vorst benadrukte het belang van respectvolle herdenking: “Deze plek staat symbool voor de Joodse gemeenschap die hier heeft geleefd en begraven werd. Het is waardevol dat deze geschiedenis wordt gemarkeerd en dat er een plaats is om stil te staan bij hun leven en nalatenschap.”

Oud-Raadslid Berns: “Met deze motie wilden wij recht doen aan een belangrijk stuk geschiedenis van onze stad. Het gedenkbord zorgt ervoor dat deze plek zichtbaar en betekenisvol blijft voor inwoners en bezoekers van Schiedam.’’