Goed nieuws: de nieuwbouw gaat niet door

COLUMN - Open brief aan Nicolien de Heer (gemeente Schiedam)

Weledelgeleerde vrouwe,

U hebt, vertellen ze mij, als programmamanager Wonen, bij de Bewonersvereniging Schiedam Centrum een verhaal gehouden over de toekomst van het Dirkzwagerkwartier. Heel ruim genomen is dat het stuk binnenstad tussen de Schie, de Sint Anna Zusterstraat, het Groenweegje, de Noordvest en het Doeleplein.
Daar staan nog een paar mooie gebouwen, zoals de oude fabriek van Kappelhof, de Sint Jorisdoele en de drilschuur, een kerkachtig geval waar vroeger de schutterij oefende. Aan de Schie zijn ook nog een paar fraaie gevels te vinden. Toch wordt het gebied gekarakteriseerd door open vlaktes. Daar stonden vroeger branderijen zoals die van Jansen en Wouterlood, naast het gerestaureerde pand van Beining, Schie 68.

Een paar jaar geleden is de distilleerderij van Dirkzwager verhuisd naar Tilburg, zodat er voor de fraai ogende bedrijfsgebouwen een nieuwe bestemming moet worden gevondern. Dat weet U allemaal beter dan ik.

Er lag een plan om woningbouw in het gebied tot stand te brengen, hebt U op die vergadering van de Bewonersvereniging Schiedam Centrum uitgelegd, maar dat gaat niet door, want er is geen geld voor.

Dat was nu eens wat je noemt, goed nieuws. Dat oude ontwikkelingsplan had te weinig eerbied voor het oorspronkelijke karakter van het gebied. Het was tot ongeveer 1960 echt een bedrijfszone waar de ene branderij aan de andere grensde, al werden er binnen vaak wel andere activiteiten ondernomen. Toch zit het hele gebied nog vol herinneringen aan het oude brandersbedrijf zoals grondvaten en wie weet ook nog wel heel oude achttiende eeuwse gifgrond.

Ik stel voor, mevrouw De Heer, dat Schiedam niet naar de flitsende ideeën van architecten luistert maar in de buurt zoveel mogelijk replica´s zet van wat er ooit in de binnenstad stond. De Noordvestsingel laat goed zien hoe je achter branderijgevels gewilde appartementen kunt bouwen, de Westerkade ook. Er is ongetwijfeld ruimte voor kopieën van brandersknechtenhuisjes, waarvan nog enkele originelen op het Broersveld en de Zijlstraat te vinden zijn. Die geveltjes zijn geknipt om er woninkjes achter te plakken voor jonge starters. Misschien kun je zelfs in de drilschuur een parkeergarage verstoppen voor de hele buurt.

Het schijnt dat de Ooievaarsbrug gaat verdwijnen. Dat ding is een fraai voorbeeld van wederopbouwarchitectuur. Als je hem vervangt, ga dan terug naar de oorspronkelijke, die als twee druppels water leek op de Korte Havenbrug.

Zo breng je de historische sfeer terug in de wijk, mevrouw de Heer. Ongetwijfeld zijn er nu allerlei deskundigen die dit idee afwijzen, omdat ze tegen het kopiëren van het verleden zijn. Zou zielloos zijn of zo. En een beetje namaak. Nou, mevrouw De Heer, grote delen van het middeleeuwse Brugge zijn zulke namaak. Laat U niet voor het lapje houden door architecten, aannemers en projectontwikkelaars. Stuur ze weg. Zeg tegen hen: ¨Zo gaan we het doen. Graag of niet!¨ Breng de Brandersbuurt terug, mevrouw De Heer, althans in het stuk waar dat nog kan.

Mag ik op U rekenen?

Uw dw. dienaar

Han van der Horst

 
Naschrift: op Schiedamstad lees ik een reactie van Nicolien de Heer. Zij nuanceert het goede van het nieuws. De plannen met het Dirkzwagerkwartier zijn niet van de baan. Zij zijn nog niet rond, schrijft zij. De plannen werden vorig jaar september al aangekondigd.