Hagenaars op pelgrimage door Heilige Deur in basiliek

SCHIEDAM - Drie bussen met Haagse pelgrims gingen gisteren door de Heilige Deur in de basiliek aan de Singel. Het was lang geleden dat zo'n grote groep religieuze toeristen in de kerk te gast was.

Katholieken wereldwijd maken een Jaar van Barmhartigheid door, afgekondigd door paus Franciscus. Het themajaar is bedoeld om ieder aan te sporen om zich heen te kijken en behoeftigen nabij te zijn. Parochie De Goede Herder in Schiedam, Vlaardingen en Maassluis doet dat door dezer dagen activiteiten te organiseren waar bij één van de zeven werken van barmhartigheid centraal staat. Die werken werden voor het eerst genoemd door de evangelist Matteüs: de hongerigen spijzen; de dorstigen laven; de naakten kleden; de vreemdelingen herbergen; de zieken verzorgen; de gevangenen bezoeken en de doden begraven.

In de parochie Maria ter Zee in Den Haag koos men ervoor het jaar betekenis te geven door middel van een pelgrimage naar Schiedam. In ieder bisdom in de wereld is vanwege het barmhartigheidsjaar een deur van een belangrijke kerk aangewezen als Heilige Deur. Een toegangsdeur, als symbool voor Jezus Christus, die voor christenen als een deur tot het leven is. In het bisdom Rotterdam is dat de deur van de basiliek in Schiedam.

Pastoor Dolf Langerhuizen van de Maria ter Zeeparochie legt uit waarom de Hagenaars naar Schiedam komen. “God wil voor ons zijn als een vader, zoals die in de parabel van de verloren zoon. Die ons met open armen in Zijn huis ontvangt.”

Zo'n honderdvijftig mensen kwamen gistermorgen naar Schiedam. Daaronder veel jonge mensen, en veel Spaanssprekenden. Die laatsten hebben in Den Haag vieringen in hun eigen taal. Zij gingen in gebed door de Heilig Deur, brachten in stilte een klein uur van aanbidding door en vierden de mis. Ruud Poels, gastheer in de basiliek, verzorgde een rondleiding. Hij zag de komst van de Hagenaars tevreden aan. Zij kochten de nodige souvenirs van hun trip naar Schiedam in zijn stand met boeken en andere artikelen. “We hebben hier in heel veel jaar niet zo'n grote groep pelgrims gehad”, vertelt hij. Ook bij de viering van het Liduinafeest is dat al lang niet meer het geval. “Sinds het Liduinajaar vorig jaar zijn we gewend aan veel bezoekers. Maar dat zijn vaak ook toeristen, of mensen met een interesse in architectuur. Deze mensen zijn echte pelgrims die vooral komen om te bidden.”

Overigens is het aanstaande zondag weer Liduinafeest in Schiedam, met een processie door de stad.