Lucas Drinkwinkel is geen gewoon café maar Schiedams erfgoed

SCHIEDAM - Het was de stamgasten al lang bekend dat Casper van Hattum en Luuk Elderkamp wel een beetje uitgekeken waren op hun geesteskind, Lucas´ Drinkwinkel op de Grote Markt. De naam was een eerbetoon aan Caspars overleden vader, de bekende kwaliteitsaannemer Henk van Hattum. Hij voerde zijn bedrijf vanaf de Lange Nieuwstraat maar richtte na gedane arbeid graag de schreden naar wat hij zijn 'Drinkwinkeltje' noemde. Caspar en Luuk hebben allebei een zakelijke inslag maar er lag toch veel liefhebberij ten grondslag aan hun besluit nu alweer elf jaar geleden om de horeca in te gaan. 

Lucas´ Drinkwinkel heeft altijd van zulke kasteleins gehad. De grondlegger is Rob Scholten aanvankelijk eigenaar van slijterij Nico Bergers. Mijn vader kwam in de jaren vijftig van de vorige eeuw elke zaterdagmiddag bij Bergers langs, een kleine maar goed gesorteerde zaak op de Hoogstraat vlakbij de Korte Dam. Daar kocht hij dan de halve liter jenever die hij zich wekelijks gunde. 

Het was de droom van Rob een gerenommeerd café te exploiteren met een wat culturele inslag. Toen in 1989 zich de mogelijkheid voordeed om het oude politiebureau tegenover het stadhuis daarvoor te gebruiken, zag hij zijn kans schoon. De benedenverdieping werd herschapen in een vrij klassiek café. Hij kreeg bij de verbouwing veel hulp van zijn voetbalvrienden. Toch moest Scholten tweehonderdduizend gulden investeren om de boel een beetje knap te krijgen. Op een zijwand liet hij een vergroting hangen van een groepsfoto met daarop de totale politiemacht van Schiedam uit het begin van de vorige eeuw. Ter ere van deze stoere mannen noemde hij zijn etablissement Hermandad. De gasten vergaten zijn verleden niet. Half Schiedam dacht dat Rob Nico Bergers heette en sprak hem als zodanig aan. In het algemeen liet hij dat maar zo. 

Scholten hoopte met levende muziek, evenementen zoals een politiek café en exposities van kunstenaars aan zijn wanden de Hermandad tpt een culturele hotspot te maken. Dat is hem niet gelukt. De eerste succesvolle kasteleins van het café waren Hans Quekel en zijn vrouw Saskia, die de zaak in 1993 overnamen. Onder hen kwam naast veel andere activiteiten het grote smartlappenfestival tot stand. Ook Hans Quekel was het eerder om een succesvol ontmoetingspunt te doen dan om zoveel mogelijk geld binnen te harken.

De naam Hermandad verving hij door Van Diggelen, naar de fotograaf die de groepsprent van die oude dienders aan de muur had geschoten.

Uiteindelijk kreeg Quekel er genoeg van. Hij klaagde dat de Grote Markt de laatste jaren al vier keer open had gelegen. Ook kostte het recent ingevoerde rookverbod hem de nodige gasten. Hij gooide in 2008 de handdoek in de ring en herschiep op de hoek van de Fabristraat en de Sint Liduinastraat het verlopen en beruchte café Het Spinnewiel in een lichte naar hemzelf genoemde zaak, waar de buurt zich daadwerkelijk thuis voelde. Overigens kreeg Quekel daar na een dikke tien jaar ook genoeg van. Hij is huisschilder geworden.

Van Diggelen bleef achter in de handen van Quekels trouwe obers Richard Blonk en Rick Rietveld. Beide heren wisten voor sfeer te zorgen. Zo wist Richard in travestie het smartlappenfestival te winnen met een overtuigend optreden zonder dat iemand in de gaten had dat hij het was. Of dat er überhaupt een man had opgetreden. In hun tijd was Van Diggelen dan ook echt een muziekcafé. 

Na een aantal jaren begon Richard Blonk voor zichzelf. Rick Rietveld kreeg te maken met onzetdalingen door de grote kredietcrisis van 2008. Ook draaiden in die jaren brouwers bij kasteleins de duimschroeven nog eens extra aan. Uiteindelijk was het de brouwerij die hem dwong te sluiten. Daarna begon de periode van Caspar van Hattum en Luuk Elderkamp. En werd de zaak Lucas Drinkwinkel

Blijft de traditie van bijzondere personen aan het roer gehandhaafd? Daar ziet het gelukkig wel naar uit. 

Je mag Lucas Drinkwinkel niet zomaar een grand café noemen. Het is erfgoed dat in vertrouwde handen moet overgaan zoals dat de laatste dertig jaar uiteindelijk toch steeds weer is gebeurd. Caspar en Luuk lijken die gevonden te hebben bij twee heren met heel Schiedamse namen, Ruben Krommenhoek en Leon van der Burg. Overigens werkte er in 1999 achter de bar van toen nog Van Diggelen ook al een Van der Burg. Ik ben benieuwd of dat familie is.

Ruben Krommenhoek en Leon van der Burg hebben in Rotterdam naam gemaakt als bierbrouwers. Hun merk Vet & Lazy is terecht beroemd. Over hoeveel goodwill zij beschikten bleek enige tijd terug toen ze zonder moeite door crowdfunding twee ton bijeenbrachten voor hun café Bierkaai op het terrein van het voormalige Tropicana. Ook hier hebben wij te maken met creatieve geesten die allesbehalve klassieke kasteleins zijn. Dat wekt vertrouwen.

Ze zullen ongetwijfeld in Lucas Drinkwinkel ruimte maken voor hun eigen bieren. Ook dat is goed nieuws. Zo zitten ze het nieuwe zeer succesvolle café Barba´s, ook op de Grote Markt, niet in de weg. Dat profileert zich juist met sterke drank, cocktails en scherpe happen. Op deze manier kunnen beide zaken, door behoud van een specifiek eigen karakter, elkaar helpen tot groter bloei te komen. 

Het erfgoed is niet verkwanseld. Integendeel.