Schiedam: strikter toezicht gokgelegenheden in centrum

SCHIEDAM - De gemeente Schiedam kijkt met een scherpere blik naar gokgelegenheden in het centrum. Aanleiding zijn signalen over overlast en vragen die vanuit de wijken zijn gesteld over naleving van regels. Het gaat niet om een losse actie, maar om een bredere aanscherping van toezicht en handhaving.

Die aandacht past in een periode waarin leefbaarheid en veiligheid hoog op de lokale agenda staan. Vooral in drukke centrumgebieden lopen wonen, uitgaan en ondernemen steeds vaker door elkaar. Dat vraagt om duidelijke kaders en zichtbare controle.

Voor bewoners betekent dit vooral dat meldingen serieuzer worden opgepakt. Voor ondernemers verandert er ook iets: regels rond vergunningen en openingstijden worden strikter gevolgd. Dat spanningsveld loopt als een rode draad door het debat.

Signalen uit het centrum

De eerste aanzet kwam vanuit het centrum zelf. Overlastmeldingen, variërend van geluid tot ongewenst gedrag rond panden, zorgen al langer voor onrust. In de eerste helft van 2024 ontving de gemeente 1.382 meldingen, iets meer dan de 1.355 in dezelfde periode een jaar eerder.

Naast fysieke overlast zijn er ook zorgen over de functie van bepaalde gebouwen. Bewoners vragen zich af of de activiteiten wel passen bij de omgeving. Daarnaast vindt gokken tegenwoordig niet alleen meer op fysieke locaties plaats; informatie over regelgeving en alternatieven circuleert volop online. Zo verschijnen duidelijke uitleggen over hoe ook met Cruks kan je gokken in het comfort van je eigen huis. Gokken thuis is populairder dan ooit geworden, en traditionele casino’s hebben steeds meer moeite om bij te blijven.

Het draait hier niet om moraliseren, maar om grenzen stellen. Wat mag, moet duidelijk zijn, en wat niet mag, moet worden aangepakt.

Rol van gemeente en handhaving

De gemeente beschikt over verschillende juridische instrumenten om in te grijpen. In de Algemene Plaatselijke Verordening is vastgelegd dat de burgemeester bevoegd is om bij aanhoudende overlast panden te sluiten of aanvullende voorwaarden te stellen, zoals beschreven in de APV-toezichtregels. Dat vormt de wettelijke basis voor het aangescherpte toezicht.

Handhaving gebeurt zelden alleen. Boa’s, politie en toezichthouders werken samen in controles, vaak ook met partners als de DCMR wanneer milieu- of veiligheidsaspecten een rol spelen. Die gezamenlijke aanpak maakt het mogelijk om sneller te signaleren of openingstijden worden overschreden of vergunningen niet kloppen.

Specifiek voor speelautomatenhallen geldt in Schiedam een apart regime. Voor het centrum worden slechts beperkte vergunningen afgegeven, met strikte voorwaarden rond locatie en exploitatie, zoals uitgelegd op de gemeentelijke pagina over de spelautomatenhal-vergunning. Dat maakt handhaving concreter en beter toetsbaar.

Reacties van ondernemers

Voor ondernemers in het centrum betekent de aangescherpte aanpak vooral duidelijkheid. Wie zich aan de regels houdt, heeft daar op papier weinig van te vrezen. Tegelijkertijd wordt de ruimte om “op het randje” te opereren kleiner, omdat controles frequenter en gerichter zijn.

Sommige exploitanten ervaren dat als extra druk, zeker in een tijd waarin marges onder spanning staan. Toch benadrukt de gemeente dat het toezicht niet bedoeld is om ondernemerschap te dwarsbomen. Het doel blijft het beschermen van het woon- en leefklimaat, zodat verschillende functies naast elkaar kunnen bestaan.

Die balans is precair. Te weinig handhaving tast het vertrouwen van bewoners aan, terwijl te veel rigiditeit het centrum kan verarmen. Juist daarom wordt gekozen voor maatwerk per locatie.

Wat dit betekent voor bezoekers

Voor bezoekers van het centrum verandert er op het eerste gezicht weinig. De meeste maatregelen spelen zich achter de schermen af, in vergunningen en controles. Toch kan strenger toezicht leiden tot aangepaste openingstijden of zelfs tijdelijke sluitingen van panden die de regels overtreden.

Indirect draagt dat bij aan een rustiger straatbeeld. Minder overlast betekent meer ruimte voor andere vormen van ontmoeting en gebruik van de openbare ruimte. Dat is precies waar het gemeentelijk beleid op inzet.

Uiteindelijk draait het om vertrouwen: bewoners moeten erop kunnen rekenen dat meldingen serieus worden genomen, en bezoekers dat het centrum veilig en overzichtelijk blijft. Met de aangescherpte aanpak zet Schiedam een stap om dat vertrouwen te versterken, zonder het karakter van de stad uit het oog te verliezen.