Tijdens de Ramadan mochten enkele winkels langer open zijn

SCHIEDAM – Inderdaad zijn enkele winkels in Schiedam ook buiten de vastgestelde openingstijden geopend geweest, maar dan gaat het om winkels die brood en gebak verkopen en het was alleen tijdens de Ramadan.  

Dat komt naar voren in de beantwoording van burgemeester en wethouders op schriftelijke vragen van VVD-raadsleden Onno Spek en Fahid Minhas. Zij waren op donderdag 8 juni in de pen geklommen omdat ze vinden dat ook religieuze (lees: islamitische) winkeliers zich aan de regelgeving moeten houden.
Spek en Minhas hadden in verschillende media gelezen dat verruimde openingstijden van een bepaalde categorie worden gedoogd. Met hun schriftelijke vragen aan B & W wilden ze aan de weet komen of het juist is dat ook in Schiedam bepaalde winkeliers zich op basis van religieuze overtuigingen niet houden aan de openingstijdenwet.  

Dat klopt, daar komt de reactie van het college van B & W op neer. Maar het college vindt het kunnen. De Winkeltijdenwet kende tot 2014 een vrijstellingsbesluit met een uitzondering tijdens de Ramadan. Vanaf twee uur na zonsondergang tot twee uur voor zonsopgang gold het verbod op openstelling niet voor winkels, waar brood en gebak wordt verkocht dat in het bijzonder is bestemd voor moslims die zich aan de Ramadan houden. Voorwaarde was wel dat die winkels ook buiten de Ramadan brood en gebak verkopen, dus niet alleen bij gelegenheid van de islamitische vastentijd.  

Het college antwoordt het VVD-duo dat het desbetreffende artikel in de Winkeltijdenwet in 2014 is komen te vervallen en dat de gemeenten dat zelf konden opnemen in hun Winkeltijdenverordening. Dat is in Schiedam niet gebeurd, maar er wordt momenteel gewerkt aan een nieuwe Winkeltijdenverordening waarin een artikel wordt opgenomen met dezelfde strekking, dus een geoorloofde opening buiten de vastgestelde openingstijden tijdens de Ramadan en alleen voor bestaande winkels die brood en gebak verkopen.  

In afwachting van de nieuwe verordening vond het college het verstandig om het regime uit de wet als overgangsbeleid te hanteren. Dat betekent concreet dat de gemeente nu niet handhaaft op winkels die brood en gebak verkopen tijdens de uren dat moslims ondanks de vastenperiode wel mogen eten. De Ramadan viel dit jaar van zaterdag 27 mei tot en met zondag 25 juni.  

Voor het overige blijft het college van mening dat winkels die zonder ontheffing buiten de reguliere openingstijden geopend zijn, in overtreding zijn en dat er dan handhaving van de regelgeving nodig is. Dan moet er dus worden opgetreden.  

Het college voegt nog toe dat nu er toch een nieuwe verordening komt, meteen wordt onderzocht of er aanleiding is om de winkeltijden in Schiedam uit te breiden. Er worden in de stad verkennende gesprekken gevoerd. “Mocht hiervan sprake zijn, dan zullen alle belangen opnieuw moeten worden afgewogen”, schrijft het college aan VVD’ers Spek en Minhas, die overigens al hadden aangegeven dat de VVD-fractie voorstander is van ruimere openingstijden in heel Schiedam.