Turken hebben elke dinsdagavond een afspraak met Kösem

COLUMN -Op dinsdagavonden is het rustiger dan anders op straat in de schotelwijken van Schiedam. Inwoners met een Turkse achtergrond volgen dan massaal de nieuwe tv-serie over Kösem Sultan op het kanaal Star TV. Met reclames duurt elke afleverting een uur of twee. Als de kijkcijfers zo schitterend blijven, kan de serie jaren duren.

Kösem was de valide sultan, het hoofd van de harem in het Topkapipaleis te Istanboel. Zij was de feitelijke heerseres van het Ottomaanse Rijk in de eerste decennia van de zeventiende eeuw, de tijd dat onze stadgenoot Cornelis Haga de eerste Nederlandse ambassadeur in Turkije was. Het is niet bekend of hij een bijrol krijgt in de serie. De scenarioschrijvers volgen wat losjes de historische werkelijkheid. De makers hebben wel een professsor aangetrokken als historisch adviseur.

De bevolking van de harem werd steeds aangevuld met nieuwe knappe slavinnetjes die een opleiding kregen tot aangenaam gezelschap voor zijne majesteit. Het ging daarbij niet alleen om seks, maar vooral ook om zang, dans en conversatie op niveau. De moeder van de zittende sultan gaf leiding aan de harem. Om burgeroorlog te voorkomen werden de broers en halfbroers van de sultan bij diens troonsbestijging vermoord.

De echte Kösem was de Bosnische slavin Anastasia. Zij wist het hart van sultan Ahmet te veroveren, de man die de beroemde blauwe moskee bouwde tegenover de Aja Sofia in hartje Istanboel. Na diens vroege overlijden bleef zij als valide sultan aan de macht door steeds zwakke en geestelijk onvolwaardige figuren op de troon te zetten.

Dit zijn uiteraard ingrediënten voor een bloedspannende serie die Game of Thrones in de schaduw stelt. En het is allemaal nog min of meer echt gebeurd ook.

Het is dan ook niet verstandig om op dinsdagavonden afspraken te maken met Turkse vrienden, kennissen en zakenrelaties. Elke aflevering eindigt met een cliffhanger.

Kösem is niet de eerste historische heldin die in Turkije een kijkcijferkanon werd. De afgelopen jaren was Turkije al verslaafd aan de lotgevallen van Hürrem, de geliefde van sultan Sulayman de Wetgever. Deze serie is over de hele wereld verkocht en door meer dan tweehonderd miljoen mensen gevolgd.

Bekijk hier een trailer met Engelse ondertiteling: youtube.com/watch?v=lJDC_AXKd38