Vlaardingers strijken neer in Vlaardingerstraat

SCHIEDAM – Simpel Eten & Drinken, het knusse eetcafé van Jeanette en Peter Essing, gaat verder onder de naam The Jester, Engels voor De Nar. Bij burgemeester Cor Lamers is een aanvraag voor een exploitatievergunning en een drank- en horecavergunning binnengekomen van Ralf van Rees, die het eetcafé aan de Vlaardingerstraat 15-17 in Schiedam met zijn vriendin Donatha van Dijk gaat runnen.

Allebei zijn ze geboren en getogen in Vlaardingen, waar ze wonen in de Vettenoordsepolder. Donatha heeft Ierse roots; haar moeder komt uit Belfast. Voorheen werkte Donatha in een cafetaria en een tijdje achter de bar, maar Ralf heeft zijn horeca-ervaring opgedaan aan de consumerende zijde van de toog. Hij is internationaal vrachtwagenchauffeur bij De Jong-Grauss Transport in Hoogvliet en Donatha werkt bij Bernisser Handen, een woonvoorziening voor jongeren met psychische gedragsproblemen en een autistisch spectrum, gevestigd in Simonshaven.  

Allebei zeggen ze deze week hun baan op. Ralf van Rees: “Ik heb altijd al een horecazaak willen hebben en ik heb ook altijd als internationaal chauffeur willen rijden. Dat laatste is gelukt, ik doe het sinds 2000. Nu mijn andere wens! En ik vind het niet erg, want onze Oostblokvrienden kapen toch heel veel transporten af door zwaar onder de prijs te rijden.”

Ralf (42) en Donatha (43), die sinds november 2012 een relatie hebben, keken eerst in hun eigen Vlaardingen naar leegstaande horeca, waaronder het bierlokaal Petrus aan de Westhavenkade. Ook oriënteerden ze zich in Leiden, Capelle aan den IJssel en Scheveningen. “Eigenlijk lag Schiedam minder voor de hand”, zegt Ralf, “want bij ons in Vlaardingen horen we alleen maar negatieve verhalen over de Hoogstraat. Maar toen we op internet foto’s zagen van Simpel, dachten we: dat ziet er romantisch uit, daar moeten we toch eens gaan kijken!”

En het is het nog geworden ook!

Schiedam is niet nieuw voor Ralf, want hij zat er op school, namelijk Ter Schie, het tegenwoordige Schravenlant.

Waarom gaat de zaak The Jester heten? Dat heeft te maken met hun muzikale voorkeur. ‘Script for a Jester’s Tear’ was in 1983 het debuutalbum van de in 1979 opgerichte Britse band Marillion, die binnen de progressieve rock een nieuwe stroming inluidde, minder complex dan de symfonische rock. Marillion was genoemd naar het boek ‘The Silmarillion’ van John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973), beter bekend van ‘De Hobbit’ en ‘In de ban van de ring’.

The Jester heeft al een logo, gemaakt door Rowald Snitselaar, een vroegere klasgenoot van Ralf. “Het geeft precies weer wat we willen: een ouderwets knus gezellig eetcafé waar iedereen zich thuisvoelt.”