Zie ze zitten op de eerste rij - wat doen ze vandaag?

Zuckerberg, Bezos, Pichai en Musk

ACHTERGROND - Schiedam24 realiseert zich dat Schiedams nieuws meer is dan zaken die in Schiedam gebeuren, of worden bedisseld: heel veel van wat de Schiedammers meemaken en bezighoudt, wordt veroorzaakt elders in het land, of daarbuiten. We maken deel uit van de Nederlandse samenleving. En van een wereldwijd economisch systeem. Daarom willen we voortaan met regelmaat berichten over zaken in de economie die onze redacteuren bezighouden. Vandaag: de Magnificent Seven.

Nu, we hebben het geweten: Trump wil belastingen in de handel van Amerikaanse bedrijven en particulieren met het buitenland om daarmee te kunnen ‘bully-en’, en hij krijgt ze. En hij krijgt nog veel meer. Hoe iets oneindigs saais als percentages handelstarieven de wereld op zijn kop zetten.

Ik zie ze nog zitten, de groot geworden bazen van de ‘Magnificent Seven’, de geweldige Amerikaanse beursfondsen die de afgelopen jaren groot zijn gegroeid op de ontwikkeling van het internet en de verduurzaming. Op 20 januari zaten ze op de eerste rij toen de Donald zijn trouw aan de Amerikaanse grondwet zwoer (hoe is het daarmee gesteld eigenlijk, staat daar niet iets in als dat hij het lot van de Amerikaanse bevolking moet dienen met verantwoord beleid dat leidt tot vrede en economische ontwikkeling?). 

Jeff Bezos van Amazon, Mark Zuckerberg van Meta (=Facebook en Instagram en Whatsapp), Sundar Pichai van Google en Tim Cook namens Apple, en natuurlijk Elon Musk, ze hadden de beste plaatsen om te zien hoe Trump zijn nieuwe termijn als president van het economisch en militair machtigste land aanving. En ze leken daar niet minder dan glimmend van trots te zitten, op die voorste rij.

De weken nadien bleek dat het niet zomaar blijken van medeleven of gezelligheid waren van de heren in kwestie. Nee, ze lieten op allerlei manieren merken in het gevlei te willen komen bij de president, om hun lastige zaakjes te behartigen. Bijvoorbeeld in het contact met de Europese Unie die de techbazen aan banden wil leggen en minder en minder wil hebben van hun ongebreidelde kapitalisme van ‘the-winner-takes-it-all’ en ondertussen zijn we voor dit soort bijna publieke instrumenten (programmatuur, een netwerk waar iedereen op te vinden is) met huid en haar uitgeleverd aan de grillen van die grootsten. Met concrete maatregelen als het terstond afschaffen van het diversiteitsbeleid of het schrappen van toezicht op de manier van communiceren op de sociale mediaplatformen, lieten de heren concreet merken veel te willen doen voor de gunst van Trump. 

Om van Musk natuurlijk nog maar niet te praten. 

Toen stond Trump met een bord met landen en percentages in zijn rozentuin en reageerde de wereld. Niet alleen met commentaren, maar ook klip en klaar, 'kein-geloel': met aandelenkoersen.

We hebben de koersenborden er even bij gepakt en met de rekenmachine een paar sommetjes gemaakt: Tesla liep tussen dinsdagmiddag, eind handel op Wallstreet, en nu, met 10,8 procent in waarde terug. Musk’s autobedrijf komt er daarmee nog genadig vanaf: voor Amazon is het min elf procent, voor Meta min veertien procent en voor Apple min 15,7 procent, op de borden, om er maar een paar uit te halen. Tesla is sinds zijn piek op 17 december, toen veel speculanten nog dachten dat het korte lijntje met Trump Musk veel gewin zou opleveren, en nu precies de helft van zijn waarde kwijtgeraakt.

Dat klinkt nog te overleven, toch: de helft?! Als je stinkend rijk bent en je raakt de helft kwijt, dan ben je eigenlijk nog steeds stinkend rijk. Maar als je rekent met ‘echt geld’, met harde dollars in dit geval (ook al blijkt die dollar ineens ook niet meer zo hard) dan gaat het om getallen waar je alleen maar stil van kan worden - nadat je stijl achterover bent geslagen. De beurs becijferde dat de Standard & Poor’s (what’s in a name), de index waarin alle genoemde fondsen zijn opgenomen, in twee dagen tijd ‘five trillion dollar’ verloor. Nu is een trillion een biljoen in het Nederlands, maar stel je eens voor: vijf biljoen dollar, da’s pakweg 4,5 biljoen euro, dat is 4500 miljard euro. Dat is dik vier keer wat alle Nederlanders in een jaar verdienen, het Bruto Nationaal Inkomen.

Ik vraag me af wat Cook, en Bezos, en Zuckerberg vandaag doen. Of ze vrolijk met hun broodtommeltje onder de arm naar het werk zijn gegaan, zich voornemen de Donald dadelijk nog even te bellen. Zou dat een gezellig gesprek worden - als de dealmaker bij uitstek zich al vergunt de telefoon op te nemen? Zouden ze zich nog zo magnificent voelen? En nog eens miljoenen in de verkiezingskas van Trump willen storten? 

Ik moet bekennen dat enig leedvermaak me niet vreemd is, nu ik dit schrijf. Als het niet zo triest zou zijn: want in een wereld waarin nog altijd mensen verhongeren, hangt veel af van beurzen en koersen. Wat te denken van uw pensioen bijvoorbeeld?!

Ik ga eens kijken wat de koersen doen, nu Wallstreet open is.