Ajax in 2025: een nieuwe koers voor de talentfabriek

VOETBAL - Ajax heeft in oktober 2025 zijn jeugdopleiding radicaal hervormd. Kunnen we vanaf vandaag ons verheugen op nieuwe talenten en worden de jeugdige spelers binnenkort topvoetballers? We duiken eens dieper in de voetbalwereld om te zien hoe de club presteert.

Van selectie naar inclusie

De meest opvallende beslissing: Ajax stopt met het O8 team. Waar voorheen ongeveer twintig jonge spelers een plek kregen, kiest Ajax nu bewust voor een bredere instroom.

Marijn Beuker, directeur voetbal van Ajax, legt uit dat de club afstand neemt van het idee dat je op jonge leeftijd al moet presteren. Ajax wil geen 'beste van nu;, maar kinderen met unieke eigenschappen die zich later kunnen ontwikkelen. Denk aan snelheid, lef, overzicht of juist kalmte aan de bal.

Voor de liefhebbers houdt dit in dat de focus zich niet langer slechts richt op de vroege wonderkinderen. Ajax kiest voor diversiteit in talent en accepteert dat niet elk talent meteen schittert. Maar met de juiste begeleiding kan zelfs een late bloeier uitgroeien tot de volgende publiekslieveling.

Dicht bij huis trainen: Ajax regionale trainingen

Sinds 28 september 2025 organiseert Ajax de Ajax Regionale Trainingen (ART) op vijf locaties rond Amsterdam. In samenwerking met partnerclubs als AS'80, Hollandia, Koninklijke HFC en BFC trainen driehonderd geselecteerde kinderen onder begeleiding van Ajax-trainers.

Het doel? Volgend seizoen opschalen naar vijfhonderd deelnemers en uiteindelijk naar achthonderd op tien locaties. Zo kunnen jonge spelers zich ontwikkelen in hun eigen omgeving.

Voor de ouders en lokale clubs betekent dit meer verbinding met Ajax. Een beetje zoals een inzet bij een online sportboek: het draait om timing en de aanbieder. Maar deze jonge spelers krijgen nu op hun eigen veld de kans om op te vallen en onder begeleiding van mensen die weten waar ze naar moeten kijken.

De omgekeerde piramide: minder druk, meer kansen

Ajax introduceert een opvallende structuur: de omgekeerde piramide. In plaats van breed beginnen, start de club nu met tien spelers in de O9. Daarna groeit het aantal: twintig in de O10, dertig verdeeld over drie teams in O11 en O12. Vervolgens slinkt de groep weer naar twintig spelers in de O13 en O14.

Het voordeel? Er zijn meerdere momenten waarop talent kan instromen. Scouts kijken niet meer alleen naar de beste in een toernooi, maar naar kinderen met iets unieks. Zo krijgen ook de spelers die zich trager ontwikkelen een eerlijke kans.

Transfers: verkopen en investeren

Het transferbeleid blijft een kwestie om de juiste balans te vinden. Ajax verkocht Jorrel Hato aan Chelsea voor € 44,18 miljoen en Brian Brobbey aan Sunderland voor € 20 miljoen. Dat bevestigt opnieuw de rol van Ajax als springplank voor toptalent.

Tegelijkertijd investeert de club in versterking. Oscar Gloukh werd voor € 14,75 miljoen overgenomen van Red Bull Salzburg. Ko Itakura kwam van Borussia Mönchengladbach. Kortom, Ajax zoekt bewust de balans tussen jonge talenten en ervaren krachten.

Bouwen aan de toekomst vereist geduld 

De vernieuwde jeugdstrategie van Ajax is ambitieus en toekomstgericht. Door niet langer vroeg te selecteren, maar breed te scouten en lokaal te investeren, maakt de club ruimte voor meer diversiteit in talentontwikkeling.

Voor fans betekent dit dat de sterren van morgen misschien minder gepolijst ogen, maar des te interessanter zijn. De kans dat er meer verrassingen doorbreken – spelers met een eigen stijl, uit onverwachte hoeken – is groter dan ooit.

Maar deze aanpak vraagt om geduld en het succes van deze zogenaamde “dark horses” groeit niet in één seizoen. En net als bij de online bookmaker, moet je soms een paar ronden wachten op de juiste uitslag. Maar als het lukt, kan Ajax straks opnieuw de toon zetten. Nationaal en internationaal, met een zelfgekweekte generatie die past bij het DNA van de club.