De Broekenkoning

Hoogstraat 86: beeld: Streetview

COLUMN - Schiedam heeft een nieuwe centrummanager. Ouwe taaie Pim Schenkelaars is opgevolgd door Maurice Haverkamp. Hij trekt voor zijn nieuwe functie twee dagen per week uit. De rest van de tijd heeft hij hard nodig voor zijn jeanszaken met de naam Stripes. Daar worden zijn eigen kledinglijnen verkocht. Ook in grote maten.

Oude Schiedammers denken dan meteen aan de Broekenkoning. Dat was een roemruchte zaak op het adres Hoogstraat 86 uit de tijd dat je daar zoals het cliché luidt 'op zaterdagmiddag nog over de hoofden kon lopen'. De naam was op zich niet zo bijzonder. Er waren in vroeger tijden wel meer middenstanders die zich een kroon op het hoofd drukten. Kroegtijgers in ruste herinneren zich nog de Worstkoning van de Europoort die met zijn kar in de nachtelijke uren op het Centraal Station van Rotterdam stond.

De Broekenkoning is begin juli 1940 opgericht, een week of acht na de Duitse inval. De winkel bevond zich niet op Hoogstraat 86 maar op nr. 53. Dat was een heel klein pandje. Op de begane grond was alleen maar ruimte voor een etalage. Voor de winkel zelf moesten klanten de trap op naar de eerste verdieping. 

Vanwege deze krapte is de zaak verplaatst naar de Singel. In 1954 nam een energieke twintiger, Piet Mouthaan, het bedrijfje over.

Hij werd de echte broekenkoning.

Mouthaan was geen persoonlijkheid om over het hoofd te zien. Hij keek verder dan de toonbank van zijn winkel. Hij was een prominent lid van Rotte´s Mannenkoor. In de sportwereld werd hij bekend als voorzitter van de voetbalvereniging Ursus.

En over zijn producten had Mouthaan altijd een goed verhaal. Daar adverteerde hij mee in de plaatstelijke pers. Dat hij door een gelukkig toeval de hand had weten te leggen op honderdvijftige prachtige regenjassen. Dat de verkoop tijdens de verbouwing gewoon doorging. Dat vanwege het driejarig bestaan iedereen die minimaal twintig gulden besteedde een prachtig popeline overhemd cadeau kreeg. Dat in zijn eigen atelier aan de broeken de grootste zorg werd besteed en dat geen maat zijn mensen te onmogelijk was.

Piet Mouthaan had - bijzonder voor zijn dagen - het hart verloren aan een Oostduits meisje, met wie hij in het huwelijk trad. Na de bouw van de muur kon zij haar zus in Oost-Berlijn niet meer bezoeken. Dat was alleen maar mogelijk als ze tegelijkertijd in Tsjechoslowakije op vakantie gingen, want burgers van de DDR kregen voor dat land gemakkelijk een visum. Dat werd dus het vaste vakantiedoel voor de Mouthaans. Piet zag - ijzeren gordijn of niet - kans Rotte´s Mannenkoor voor optredens mee te krijgen.  

Zo maakte Piet Mouthaan met zijn vrouw de inval van de Russen in 1968 mee. Ze vluchtten ijlings naar Nederland, maar niet zonder hun auto vol te laden met documentatie over de onderdrukking van de net ontloken vrijheid in het communistische Tsjechoslowakije. Dat maakte Mouthaan tot een politieke activist. Tien jaar later nog organiseerde hij in Schiedam een herdenking van de inval. 

Sportvisser was hij ook. Een keer ving hij met zijn maten op de Noordzee twaalf haaien. 

Al die tijd probeerde Piet Mouthaan als ondernemer zoveel mogelijk met de tijd mee te gaan. Hij had al gauw de hand weten te leggen op het winkelpand Hoogstraat 86 dat veel gunstiger gelegen was dan het adres op de Singel. Na een paar jaar heeft hij de voorgevel, die uit 1918 dateerde, van een modern ogende ombouw voorzien. De naam Broekenkoning werd in de jaren zestig als oubollig ervaren. Daarom maakte Mouthaan er 'De broekenspecialist' van. Toen ook de Schiedamse jeugd in de greep raakte van Beatles en Stones zag Piet Mouthaan daar niet een gevaar voor de zeden in maar een nieuwe markt. In de kelder van zijn zaak begon hij een heuse boutique met hippe kleding die aan de man gebracht werd door een verkoopster uit de doelgroep, Liesbeth Acampora. Zij was van Italiaanse afkomst en wist alles van de jongerenmode. De naam van het nieuwe zaakje was niet origineel: ´t Keldertje. De uitgang bevond zich aan Lange Achterweg 6

In 1973 combineerde Piet Mouthaan beide winkels onder dezelde naam: Together. Zo paste hij zich opnieuw aan bij de geest van de tijd. In 1985 werd het bedrijf beëindigd. Mouthaan, die het ondernemen niet kon laten, heeft nog lang op de markt gestaan. 

In 2010 kwam Hoogstraat 86 in handen van de projectontwikkelaar Van Doorne en Salari. Renovatie was onvermijdelijk. Daarbij ontdekte men dat de oude gevel uit 1918 nog grotendeels terug te vinden was onder Mouthaans ombouw. Het pand is in oude glorie hersteld en verkreeg het ereschild van de Historische Vereniging Schiedam

Piet Mouthaan heeft ook nog aan de wieg gestaan van een winkeliersvereniging op de Hoogstraat. Blijkens krantenberichten had hij van veel leden niet zo´n hoge pet op. Ze waren teveel bezig met hun eigen kleine belangetjes om een echte promotie van de Hoogstraat aan te durven.

En zo komen we terug bij Maurice Haverkamp.

Die heeft het stokje van Piet Mouthaan overgenomen.

Hij is de nieuwe broekenkoning van de Hoogstraat en het Centrum Management.