Een citybus naar de binnenstad

COLUMN - Elke dag gebruiken duizenden forenzen het station Schiedam Centrum als overstapstation. Zij zien door de raampjes van hun trein misschien wel eens een molenwiek of zo, maar dat is voor hen geen reden om eens een bezoek af te leggen aan de binnenstad. Als straks eindelijk Schieveste tot ontwikkeling komt, zal dat evenmin het geval zijn met wie daar verpozing zoekt.

Je kunt in de stad nog steeds horen dat de gemeente haar eigen binnenstad leegzuigt door te bevorderen dat er langs de spoorlijn een soort nieuw centrum komt. Ongeveer op de manier waarop de Nieuwe Passage volgens velen de Hoogstraat de das om heeft gedaan. Feit is dat de toegang naar de Schiedamse binnenstad vanaf het station niet erg aantrekkelijk is. De Singel belooft gewoon weinig. Dat weet iedereen die ooit zijn voeten op het Stationsplein heeft gezet. De wandelboulevard langs de Schie ziet er aardig uit, maar is hoogst onaangenaam zodra het weer tegenvalt. Bovendien eindigt hij op de Boterstraat, nou ook niet het meest uitnodigend stuk van Schiedam.

Op het station zelf is n i e t s over Schiedam te vinden. Het wachtend publiek wordt niet vergast op grote kleurenfoto's van de molens, van de Lange Haven, van de Korenbeurs – binnen en buiten – van de Schie en het Zakkendragershuisje. Er is geen beeld van een zomerse Grote Markt vol terrassen. Er is helemaal niks, nada niente. Kom me niet aan met het verhaal dat de gemeente geen invloed kan uitoefenen op het interieur van het spoorstation (of die van de metro) want dat is flauwekul. Waar een wil is, is een weg. Desnoods betaal je er voor.

De enige frequente verbinding tussen het station en de binnenstad is de tram, maar die raakt alleen het centrum op de Broersvest en de Koemarkt om daarna onverbiddelijk koers te zetten naar Rotterdam. Dat is onvoldoende. Om volk van het station en het opgebloeide Schieveste de binnenstad daadwerkelijk ín te krijgen is meer nodig. In het verleden is wel eens geëxperimenteerd met tuktuks maar die voldeden niet, ook al omdat ze moeilijk te vinden waren. Wat dat betreft zou Schiedam het een en ander kunnen leren van de kleine Duitse stad Kleef, die een kwartiertje rijden ten oosten van Nijmegen ligt. Kleef heeft net als Schiedam last van een wat excentrisch gelegen station. De oplossing die men daar gevonden heeft, heet citybus. Die ziet er oppervlakkig bekeken uit als een gekrompen tram. De citybus is geleed maar heel smal, zodat hij scherpe bochten kan maken en door smalle straten rijden. Hij is gebouwd volgens hetzelfde principe als het treintje van de Efteling, dat trouwens door hetzelfde bedrijf Dotto Trains is vervaardigd.

In Kleef doorkruist dit voertuig de voetgangerszone in de binnenstad geheel. Zoiets zou in Schiedam ook kunnen. De route zou dan bijvoorbeeld kunnen zijn: bioscoop Schieveste station Singel Stadserf Broersvest Hoogstraat Dam Vlaardingerstraat Nieuwe Damlaan Mgr. Nolenslaan, Parkweg metrostation Parkweg Spinhuispad Vijgensteeg Grote Markt Lange Kerkstraat Stadserf en dan weer terug naar het beginpunt. Je kunt overal op- en afstappen. De ritprijs zou niet meer dan een euro moeten bedragen. Het zou in ieder geval de moeite waard zijn als de gemeente zijn licht eens opstak in Kleef.

Zo'n citybus zie ik – realist als ik ben – niet volgende week door Schiedam rijden maar dat met mooie grote foto's van Schiedam op de plaatselijke trein- en metrostations. Dat moet snel kunnen lukken.

Bekijk hier een filmpje over de City Bus. Hier zie je een reclamefilmpje van Dotto Trains.