Rookie Dani van der Molen kampioen in Kart4Fun

Dani van der Molen na de winst in Berchem; foto: Fedor Eskes/RaceXpress.nl

KARTEN - Als rookie meteen de titel pakken: karttalent Dani van der Molen deed het zaterdag op het circuit van Berghem. De tienjarige coureur uit Schiedam won in Brabant de vijfde ronde van Kart4Fun in de Rotax Max Minimax Pro-klasse en daarmee het kampioenschap. Het was zijn eerste dagzege van het seizoen.

Dat hij met de dagzege de titel pakte, maakte het weekeinde extra fraai. "Ik ben heel blij", zegt de jonge coureur direct na de finale. "Het is altijd leuk om te winnen. Ik zat er dit seizoen altijd vooraan bij." De verklaring voor zijn sterke optreden zocht Dani vooral in zijn kart. "Wat vandaag zo goed maakte, was denk ik vooral een goede afstelling. En misschien ook een goede rijder. Ja, dat ook."

De eerste heat won de snelle Schiedammer meteen, waarna hij met plek 2 in de tweede heat opnieuw veel punten pakte. Zo mocht hij vanaf poleposition aan de finale beginnen. Die slotrace haalde hij vervolgens overtuigend naar zich toe; zo pakte hij de volle buit.

De finale winnen ging hem relatief gemakkelijk af; doordat de titel al binnen was, voelde hij weinig druk. "Het was niet meer zo moeilijk. Ik hoefde eigenlijk niet eens meer te starten in de finale", legt Dani van der Molen uit. "En dan win ik die race toch gewoon."

De dagzege was een mooie genoegdoening na de seizoensfinale van de United Karting Series in Genk, een week eerder. Daar was hij ook dicht bij de titel geweest, maar ging het mis in de finale. "Ik reed de hele tijd op de tweede plaats maar helaas werd ik eraf gereden. Daardoor is mijn kampioenschap verloren gegaan. Dat was echt heel erg jammer."

Niettemin heeft hij nu dan alsnog een titel gewonnen. Dat Dani als rookie meteen om de hoofdprijs meedeed, had hij vooraf niet zien aankomen. "Ik heb in dit jaar heel grote stappen gezet. Menno en Jaco (eigenaren van zijn team Paauwer Racing, red.) hebben heel veel geholpen met de data en de afstelling. We kijken altijd op de Go Pro-beelden naar wat er beter kan en daarna bekijken we ook de data. Dat probeer ik dan toe te passen in de volgende race. Dat merk ik dan ook meteen, dat ik dan sneller bent."

Het seizoen zit er nu op voor Dani. "Aan de ene kant vind ik dat wel jammer, maar aan de andere kant ook weer niet, want het was heel druk. Ik was steeds van woensdag tot zondag bezig met een wedstrijd, dat was intensief." Voor volgend jaar heeft hij zijn plannen al klaar. "Dan wil ik weer de UKS en het BNL-kampioenschap rijden!"