Schiedamse karter Dani (10) haalt zijn beste resultaat van het seizoen

Fotografie: Bas Kaligis/RaceXpress.nl

SCHIEDAM - Met een sterke inhaalrace in de finale heeft Dani van der Molen zondag in Eindhoven zijn beste resultaat van het seizoen behaald. De tienjarige coureur uit Schiedam won de derde ronde van de United Karting Series (UKS) in de Rotax Max Minimax-klasse en mocht zich daarna ook nog eens Driver of the Day noemen.

“Ik ben wel blij, ja”, zei Dani met een lach. “P1 en driver of the day, super! Dat ik een podiumplaats heb gepakt, was ook niet helemaal onverwacht: het hele weekend zaten we qua tijden bij de top drie.”

Hij demonstreerde zijn snelheid al tijdens de kwalificatie. Daarin werd hij knap vijfde in listige omstandigheden. “De kwalificatie ging best goed. We stonden op een droogweerafstelling, maar toen ging het regenen. Met slicks ging iedereen de baan op. Dat was wel tricky.”

Gestart op P5 in de eerste manche pakte hij snel de tweede plek, maar viel hij later helaas terug naar P6. “Een paar keer gewoon de verkeerde timing, waardoor ik wegzakte”, legde hij uit. In de tweede manche ging het op dezelfde manier. Hij reed vanaf P5 naar P3, maar zakte uiteindelijk weg naar P9.

Na afloop van de finale had Dani een goed gesprek met zijn vader. “We hebben goed gepraat over wat er in de finale anders moest”, zei Dani. “Niet meer op het vuil komen, geduldiger zijn met de timing.”

Met die afspraken in zijn hoofd begon Dani ook in de finale vanaf P5. Al snel bleek dat het gesprek zijn nut had gehad. Dani reed constante rondetijden, was één van de snelsten op de baan en maakte geen fouten meer. “Drie plekken naar voren”, zei hij over zijn knappe P2. “Ik hield vaak de bochten dicht; ik reed met twee andere rijders. Met z’n drieën konden we via de slipstream wegrijden van de rest.”

In dat treintje van drie sloeg hij op het juiste moment toe. “De nummer twee maakte een klein foutje. Toen heb ik de kart naar de binnenkant gestuurd en hem ingehaald”, aldus Dani. “Toen reed ik op P2 en in de slotfase bleef ik op die plek.” Maar na afloop gebeurde er iets waar hij geen rekening mee had gehouden, de oorspronkelijke winnaar kreeg een straf en viel daaroor een plek terug. Daardoor werd Dani alsnog tot winnaar uitgeroepen! “Ik ben er superblij mee.”

Dat hij in die slotfase zo zelfverzekerd reed, was geen vanzelfsprekendheid na de mindere manches. Maar onzeker werd Dani niet. “Nee, mij maakt het niet uit”, zei hij. “Ik weet sowieso dat ik altijd mijn best doe. En de snelheid was goed, dat wist ik. Ik heb wel even gedacht dat ik de nummer één nog kon pakken, alleen was de wedstrijd daarvoor net te kort. Ik wilde er ook niet af gaan, want dan hadden we alle twee niks.”

Dat hij juist op De Landsard zijn beste prestatie in de UKS neerzette, leek geen toeval. De baan ligt Dani goed; hij reed er vroeger al veel met de Mini60. “Het chicane-gedeelte hier ligt mij wel”, zei hij. “Vroeger, toen ik begon, heb ik heel veel chicanes getraind. Dus dat Mickey Mouse-gedeelte is voor mij geen probleem.”

Met zijn eerste plek deed Dani uiteraard goede zaken in het kampioenschap. “Ja, dit zijn wel goede punten voor het kampioenschap”, zei hij. “Dit is mijn beste resultaat dit seizoen: in Genk werd ik zesde en in Mariembourg negende. Ik ben wel een beetje trots, en in de kampioenschapsstand zal ik wat plekken hebben goedgemaakt.”

Komend weekeinde rijdt Dani de tweede ronde van het Kart4Fun-kampioenschap. Dat wordt gehouden op het circuit van Berghem. “Vorige keer werd ik daar tweede. Ik dat een plek in de top vijf wel moet kunnen!”