Schiedamse hoornaars

Beeld via kunstmatige intelligentie

COLUMN - De imkers van Schiedam voeren op allerlei slimme manieren strijd tegen de Aziatische hoornaars, die zich metterwoon in onze stad gevestigd hebben. Ze passen daarbij technologie toe. Zo vangen zij hoornaars die met een zendertje op hun rug weer worden losgelaten. Men hoopt dan dat ze naar hun nest terugkeren waarna dit kan worden uitgeroeid. Waar komt die haat van imkers vandaan? Aziatische hoornaars zijn vleeseters en hun menu bestaat voor 38 procent uit bijen. Daarnaast houden ze ook van een lekker stukje fruit, zodat ook bezitters van boomgaarden weinig op hebben met dit insect.

Toch hebben die beesten het in een evolutie van ongetwijfeld tientallen miljoen jaren goed voor elkaar gekregen. Lees maar. In de lente begint een jonge koningin op haar eentje een nest. Ze legt eieren en uiteindelijk wonen de diertjes met zijn twintigen onder elkaar. Als woonplaats zoekt de koningin een holle ruimte uit. Dat kan ook een vogelhuisje zijn of een spouwmuur. In de zomer verhuist de hele familie naar een hoge plek, meestal een boomtop waar die zich snel uitbreidt. Het aantal werksters neemt tot circa duizend toe. Ook worden nu mannetjes en nieuwe koninginnen geboren. Als die zijn uitgevlogen heeft het voortbestaan van het nest geen zin meer. De hoornaars sterven van ouderdom en uitputting. 

Je kunt zeggen wat je wilt, maar als je leest over zo´n levenscyclus ga je toch mijmeren over de wonderen van de schepping. Het kan niet anders of de imkers hebben bewondering voor deze vijanden die hun bijenvolkeren bedreigen. 

En dan te bedenken dat de Aziatische hoornaars stand houden tegen hun aanvallen. De imkers hebben al lang de hoop opgegeven dat dit sinds 2017 in Europa woonachtige insect uit te roeien valt. Ze kunnen hoogstens met de Aziatische hoornaars tot een soort vergelijk komen.

Ondertussen maak ik me zorgen. Dit jaar zie ik behalve mieren nauwelijks insecten. Ik ben nog maar twee of drie keer door een mug gestoken. Gewone wespen zijn nauwelijks te zien. Ze zeggen wel dat dit komt door de droge lente, maar toch is er iets aan de hand. Er is een enorm insectensterven gaande en dat moet gevolgen hebben, ook al omdat zoveel planten voor hun bestuiving van deze diertjes afhankelijk zijn. 

De hoornaars in Schiedam zullen het ook wel moeilijk hebben met zo weinig prooidieren in de lucht.