Steigerkerk wordt Museum Rotterdam

ROTTERDAM - Opmerkelijk nieuws bij onze oosterburen: de Steigerkerk aan het Hang, tussen Hoogstraat en Blaak in Rotterdam-Centrum, staat op de nominatie om Museum Rotterdam te worden.

De katholieke kerk, in het bijzonder de parochie, het bisdom en de paters Dominicanen die er een klooster hebben, zijn op zoek naar een nieuwe bestemming van het gebouw, omdat de groep kerkgangers slinkt en ook elders in de stad ter kerke kan gaan. Ook de paters kunnen verhuizen.

De gemeente is juist op zoek naar een nieuwe stek voor Museum Rotterdam, nu nog gevestigd aan de Coolhaven. Het Rotterdamse college ziet in de Steigerkerk, een rijksmonument uit de wederopbouw, een uitstekend onderkomen voor het museum. Het Hang, waaraan de kerk ligt, is vlak bij de dam waar de stad ooit begon en bij de eerste haven. En natuurlijk centraal gelegen, met sinds enige tijd de kitebaan voor de deur. Ook naastgelegen kantoren, eigendom van het bisdom, worden in de plannen betrokken

B&W stelt nu de gemeenteraad voor de kerk te kopen. In Het Steiger moet het museum een uniek doorlopend stadsverhaal kunnen vertellen, dat de verbinding legt tussen actuele maatschappelijke vragen en de brede stadsgeschiedenis, zo stelt het college.

Directeur-bestuurder Léontine Meijer - van Mensch van Museum Rotterdam is opgetogen. ’’Het feit dat Het Steiger een wederopbouwkerk is, geeft de plek een symboliek die nauw met Rotterdam verbonden is. Op deze plek zie je zowel de breuk van het bombardement als de kracht van het nieuwe begin. Een lange tijd is de kerk een huis van samenkomst en ritueel geweest. Die traditie zetten we voort, maar in een nieuwe vorm: als stadsmuseum wordt Het Steiger een gastvrije plek waar het verhaal over de geschiedenis van Rotterdam wordt verteld, steeds in dialoog met het heden en de toekomst."

De binnentuin

De parochie, de dominicanen en het bisdom trekken gezamenlijk op in het proces van verkoop. Een museum over de stad past bij de oorspronkelijke verbindende en bezinnende functie van het gebouw. Bisschop Hans van den Hende: ’’Nu wij als kerk onze aanwezigheid aan het Hang gaan beëindigen, is het goed te weten dat de huidige kerkelijke gebouwen op een goede en verantwoorde manier kunnen worden herbestemd.”

De Steigerkerk bestaat uit verschillende gedeelten: de twee kerkzalen, het kloosterdeel, de binnentuin met kloostergang en het grote plein voor de kerk. In opdracht van Museum Rotterdam heeft architectenbureau V8 onderzoek gedaan naar de mogelijkheden van de kerk voor een museumfunctie. Het onderzoek toont aan dat deze ruimtes uitstekend geschikt zijn voor een museum. De kerkzalen bieden ruimte voor diverse vormen van tentoonstellingen en presentaties. Het kloosterdeel kan worden ingericht voor ontvangst- en horecavoorzieningen. De binnentuin met kloostergang en het ruime plein voor de kerk bieden extra ruimte voor bezoekers om te verblijven en van de omgeving te genieten.