Tijd voor duidelijke keuzes in kunst en cultuur

Noë Baljet: 'Als we cultuur blijven zien als een kostenpost, verliezen we uit het oog wat het ons oplevert'

INGEZONDEN - D66 Schiedam maakt zich druk over kunst en cultuur. Het heeft er alles van weg dat dit belangrijke element van leven en samenleven, in het verdomhoekje zit. Noë Baljet, verkiesbaar voor de partij tijdens de komende gemeenteraadsverkiezingen kroop achter de computer om te verwoorden waarom dat hem en zijn partij hoog zit.

Kunst en cultuur zijn van grote waarde voor Schiedam. Ze geven onze stad kleur, brengen mensen samen en maken Schiedam aantrekkelijk voor inwoners én bezoekers. Van het Stedelijk Museum tot de bibliotheek, van het Wennekerpand tot onze molens en jenevergeschiedenis tot kleine wijkinitiatieven: cultuur is een belangrijk onderdeel van onze identiteit. Daarom pleit Noë Baljet van D66 Schiedam voor een stabiel cultuurbeleid dat niet alleen naar kosten kijkt, maar óók naar wat cultuur oplevert.

In 2024 stelde de gemeenteraad een nieuwe cultuurvisie vast. Die visie is breed, inclusief en gericht op samenwerking. Maar een visie uitvoeren kost geld. En omdat het Rijk bezuinigt op de gemeentebegroting, moeten we ook voor cultuur scherpe keuzes maken. De afgelopen jaren werd bovendien duidelijk dat de financiële druk op instellingen toenam: subsidies stegen met 3%, terwijl de huren die instellingen aan de gemeente betalen met 6% omhoog gingen. Dat is niet vol te houden.

D66 Schiedam zette zich daarom in voor een noodfonds voor onder andere Theater aan de Schie en het Stedelijk Museum. Ook zorgde een nieuwe manier van subsidieverdeling voor onverwachte tekorten bij instellingen. Dankzij de inzet van D66 Schiedam en andere partijen kon worden voorkomen dat museummolen De Walvisch moest sluiten. Maar de druk blijft hoog. Door landelijke bezuinigingen blijft de gemeentelijke begroting kwetsbaar en voor sommige partijen lijkt cultuur een makkelijke bezuinigingspost.

Voor D66 Schiedam is cultuur juist onmisbaar. Het gaat niet alleen om erfgoed of grote instellingen, maar ook om creatieve initiatieven in wijken, scholen, zorginstellingen en buurthuizen. Cultuur biedt plezier, inspiratie en kansen voor Schiedammers van alle leeftijden. Bovendien is cultuur ook economisch een slimme investering. Onderzoek van de Erasmus Universiteit laat zien dat elke euro die je investeert, gemiddeld 3,5 euro oplevert voor de samenleving en de economie. Dat is goed voor ondernemers in de binnenstad, voor talentontwikkeling, voor ontmoeting en voor zelfredzaamheid, bijvoorbeeld via taalprogramma’s in de bibliotheek of activiteiten voor jongeren.

Daarom moet het anders. D66 Schiedam kiest voor een stevig basisprogramma met een inclusief cultuuraanbod voor alle doelgroepen. Daarnaast is een flexibele schil van middelgrote en kleinere aanbieders nodig, zodat het aanbod kan meebewegen met de vraag én de financiële ruimte van de gemeente. Instellingen en makers moeten tijdig weten waar ze aan toe zijn. Ook moet cultureel ondernemerschap worden versterkt en samenwerking tussen instellingen, scholen en maatschappelijke organisaties actief worden gestimuleerd. Drempels voor evenementen en initiatieven moeten omlaag. Een transparante subsidieregeling en een toegankelijk subsidieloket zijn daarbij essentieel. Dat vraagt om duidelijke keuzes, meerjarige zekerheid en het rechtzetten van de scheefgroei tussen subsidie en huur. Het Wennekerpand moet hét stadspodium van Schiedam worden waar lokaal talent, amateurkunst, (semi)professionele makers en maatschappelijke initiatieven samenkomen.  

Als we cultuur blijven zien als een kostenpost, verliezen we uit het oog wat het ons oplevert. Investeren in cultuur is investeren in een sterke, verbonden en aantrekkelijke stad. De Schiedamse cultuursector verdient het dat haar waarde wordt erkend; nu en in de toekomst.