Waterweg Cultuurprijs stopt na twintig jaar: na subsidieafwijzing uit Schiedam valt doek

Fotografie: Leander Varekamp

SCHIEDAM - Na twintig jaar stopt de Waterweg Cultuurprijs. Volgens het bestuur en de projectleider ontbreekt voldoende vertrouwen in een toekomst voor de regionale cultuurprijs. De afwijzing van een subsidieaanvraag door de gemeente Schiedam was volgens de organisatie een belangrijk moment in aanloop naar het besluit.

De Waterweg Cultuurprijs richtte zich op kunstenaars, cultuurmakers en culturele initiatieven uit Schiedam, Vlaardingen en Maassluis. De prijs bood naast prijzengeld ook coaching, ondersteuning en een netwerk waarmee makers hun projecten verder konden ontwikkelen.

Begin dit jaar gaven het bestuur en de projectleider tijdens overleg met de gemeenten en het Fonds Schiedam Vlaardingen aan zich onvoldoende gesteund te voelen. Volgens de organisatie kwam het voortbestaan van de prijs daardoor serieus in gevaar.

Het Fonds Schiedam Vlaardingen probeerde vervolgens de drie gemeenten bij elkaar te brengen. Volgens het bestuur bleef een gezamenlijk en duidelijk perspectief echter uit.

De organisatie is daarbij kritisch op het nieuwe subsidiesysteem van de gemeente Schiedam. Volgens het bestuur heeft dat systeem de deur voor de Waterweg Cultuurprijs ‘feitelijk dicht’ gedaan. Het bestuur stelt dat daarbij onvoldoende wordt gekeken naar de ingediende zienswijze en naar de regionale functie van de prijs. Dat is de beoordeling van de organisatie zelf.

Door de jaren heen kregen ook verschillende Schiedamse makers een podium via de prijs. Zo ontving Kershawn Rijssel een stimuleringsprijs en coaching voor zijn spoken-wordproject Voice of Schiedam. Hij ontwikkelde zich daarna verder als maker en werd later stadsdichter van Schiedam.

Het bestuur benadrukt tegelijkertijd dankbaar te zijn voor de steun die de prijs jarenlang heeft gekregen van gemeenten, het fonds, partners en vrijwilligers. Volgens de organisatie is voortzetting op basis van alleen vrijwillige inzet echter niet mogelijk.

De organisatie blijft naar eigen zeggen overtuigd van het belang van een regionale prijs voor kunst en cultuur, maar ziet onvoldoende basis om verder te gaan. Daarmee komt na twintig jaar een einde aan de Waterweg Cultuurprijs.