College wijst subsidieaanvraag kinderboerderij Groenoord af

SCHIEDAM - Het college van burgemeester & wethouders schrijft in een brief aan de gemeenteraad dat zij de subsidieaanvraag aan Stichting Kinderboerderij Groenoord afwijst.

In 2020 en 2021 zijn er twee buurtraadplegingen geweest over de vraag welke invulling het reeds jaren braakliggende terrein in de Puccinistraat zou moeten krijgen. Uit de beperkte reacties sprak een voorkeur voor een kinderboerderij. Een aantal buurtbewoners heeft zich verenigd in Stichting Kinderboerderij Groenoord. In september 2022 is een subsidieaanvraag voor fysieke aanpassingen op het terrein gehonoreerd. Op 2 maart 2023 heeft de stichting een exploitatiesubsidie ingediend. Naar aanleiding daarvan zijn meerdere gesprekken gevoerd met het bestuur van de stichting.

In de brief van het college is te lezen: "De gemeente Schiedam vindt bewonersinitiatieven belangrijk en kijkt daarom in beginsel naar mogelijkheden om bewonersinitiatieven te realiseren. Het runnen van een kinderboerderij vraagt echter om professionele expertise. Daarbij komt dat sinds 22 december 2022 de Wet Dieren van kracht is die strengere eisen stelt aan dierenwelzijn. Gaandeweg de gesprekken en uit de definitieve subsidieaanvraag is gebleken, dat het niet haalbaar is dat het bestuur en de betrokken vrijwilligers kunnen voldoen aan de strenge eisen vanuit de wet. Wij zien ons genoodzaakt de subsidieaanvraag voor het exploiteren van een kinderboerderij in Groenoord af te wijzen. Het welzijn van de dieren kan niet gegarandeerd worden. Daarnaast zijn er zorgen over de bestendigheid van het initiatief dat enkel op vrijwilligers en gemeentelijke financiering draait. Wij begrijpen dat dit besluit teleurstellend kan zijn voor het bestuur van de stichting en de betrokken vrijwilligers aangezien zij zich gedurende een lange periode hebben ingezet om dit initiatief te realiseren. We zijn uitvoerig met de initiatiefnemers in gesprek geweest in de hoop dat er een plan kwam dat voldeed aan alle eisen, maar we hebben moeten concluderen dat dit niet gelukt is. We gaan samen met de initiatiefnemers in gesprek over de mogelijkheden om te kijken hoe we de betrokkenheid in de wijk op een andere manier vorm kunnen geven."

De kinderboerderij reageert op haar sociale media op dit nieuws: "Wij vinden het extreem jammer dat de gemeente ons en jullie zo lang aan het lijntje heeft gehouden. De gemeente beweert dat wij niet genoeg financiën hebben (terwijl zij dit zouden subsidiëren, dus dat klopt niet) en dat de brandveiligheid niet klopt. Maar dit waren allemaal taken voor vastgoed, wat ook bij voor hand besproken was met de gemeente! Wij zijn diep teleurgesteld in de gemeente Schiedam en wij gaan zeker niet bij de pakken neer zitten. Onze enorme dank aan iedereen die ons heeft gesteund, geholpen en in ons geloofde."

Ondertussen reageerde voorzitter Ary van Wagtendonk van de stichting die de kinderboerderij wil oprichten, voor de camera van Jan Willem de Boer.