De stem van het water

Foto: Wikipedia

COLUMN - Een van Schiedams minst bekende monumenten staat op de kop van de Nieuwe Haven tegenover molen De Drie Korenbloemen. Het komt niet voor in het boekje van de Open Monumentendagen, die zich afspelen terwijlu dit leest. En achteraf is dat jammer, want ondanks alle onooglijkheid zit er toch een verhaal achter. 

Je kijkt er over heen als je er niet op let: in het gras verheft zich een cementen paal. Dat is de grens tussen de hoogheemraadschappen Schieland en Delfland, die al sinds de middeleeuwen dwars door Schiedam loopt. Het ding krijgt actualiteit nu Delfland speciale maatregelen neemt om te voorkomen dat de slagregens van september tot ondergelopen kelders en straten leiden. De gevolgen van de klimaatverandering kruipen steeds meer naar onze kelders, straten en tuinen toe. Als Delfland geen speciale maatregelen had genomen, waren die misschien herschapen in waterballetten en moerassen. Tot nog toe keek ik altijd met een soort van medelijden naar reportages over riviertjes die in Limburg buiten hun oevers traden in het besef dat het bij ons in de streek niet kon voorkomen omdat de hoogheemraadschappen het waterpeil al sinds de middeleeuwen beheersten. Zes, zeven eeuwen ervaring moest toch genoeg zijn om onze voeten droog te houden.

Nu moet ik het nog zien. Wandelaars in het Beatrixpark weten hoe drassig het daar kan worden. Daarom is er destijds al voor gekozen het gebied voor recreatie te bestemmen en niet voor woningbouw. Ook de grond waarop het politiebureau en het Vlietland zijn gebouwd, stond destijds bekend om zijn moerassigheid. Dat heeft ons ziekenhuis indirect zijn zelfstandigheid gekost. De bouwkosten liepen vanwege de bodemgesteldheid zo uit de hand dat het de schuldenlast niet meer kon dragen. Dat maakte overname door het Franciscus onvermijdelijk. 

Dit zijn de laatste regels van het beroemde gedicht Herinnering aan Holland, dat Hendrik Marsman in 1936 al publiceerde:

¨in alle gewesten

wordt de stem van het water

met zijn eeuwige rampen

gevreesd en gehoord.¨

Dat gaat over U en mij. Hier. In de stad.