Doekt Schiedam weer een monument op?

COLUMN - Aan de vooravond van Schiedam 750 laat de gemeente leuke plaatsen van herinnering uit Schiedam verdwijnen. Dat zijn de metalen platen met kindernamen die te vinden zijn op de Grote Markt en de Hoogstraat. Als je eroverheen loopt maken ze een klingelend geluid. Althans dat is de bedoeling. De platen zijn al lang een beetje vast komen te zitten.

De gemeente verwijdert ze bij het herbestraten van de Hoogstraat omdat de buurt erover heeft geklaagd. Je glijdt erover uit, zo mopperden blijkbaar enige personen en je struikelt. Persoonlijk lazer ik over alles heen en mijn lief maant me bijna dagelijks te kijken waar ik loop, maar van die platen heb ik nooit last gehad. Dit terzijde.

Waar hebben we mee te maken? In 1999 zijn de platen vervaardigd door de kunstenaar Jan Kleingeld. Ze maken deel uit van een project met de titel Forever yours. Omdat er zoveel kindernamen opstaan, liet de kunstenaar ze omringen door kinderkopjes. Namen van heel vroeger zocht hij op in het Gemeentearchief. Tegelijk riep hij via de media jongeren tussen twintig en zestien jaar op hun naam ter beschikking te stellen. Wie dat gedaan heeft, loopt nu dus zo´n beetje tegen de veertig. Toen de platen klaar waren, werd voor hen in het Stedelijk Museum op donderdag 20 januari 2000 een feest georganiseerd. Er was een dj, er traden break dancers op en uiteindelijk kwamen rappers naar voren. De platen met de namen van de jonge feestgangers maakten deel uit van de dansvloer. Later pas zouden ze in het plaveisel van de Hoogstraat en de Grote Markt worden verwerkt. Het was een gedenkwaardige avond, daar in het stedelijk museum.

Met andere woorden: we hebben te maken met een modern monument waar een aantal Schiedammers mooie herinneringen aan heeft omdat hun naam erop is vereeuwigd. Het is een geluk bij een ongeluk dat de gemeente de platen wel bewaart. Ze wil in overleg met de familie over een bestemming.

Dat is nu echt flauwekul. Die platen hébben al een bestemming. Ze horen op de Hoogstraat en de Grote Markt. Als iemand er werkelijk over op zijn bek valt, dan kun je ze misschien ergens rechtop zetten als een soort staand monument maar – nogmaals – dat van die gladheid is een smoesje. Ook de opmerking van een gemeentelijk woordvoerder, dat niemand deze platen nog begrijpt, is er met de haren bijgesleept. Dan plaats je er een bordje bij. Dan neem je ze op in de informatie over de binnenstad. Dan zet je er voor mijn part ´s avonds een strijklichtje op. Anders vraag je de kunstenaar zelf of hij nog goede plannen heeft.

Maar je waardeert dit kunstwerk van Jan Kleingeld wél en je beseft wat het in essentie is: een artistieke verrijking van de binnenstad en een herinnering aan Schiedammers die toen ze jong waren de millenniumwisseling meemaakten.