Gratis openbaar vervoer

COLUMN - Deze maand krijgen alle Vlaardingse AOW-ers gratis openbaar vervoer. De gemeente heeft daarvoor een deal gesloten met de RET. Rotterdamse bejaarden genieten ditzelfde voordeeltje al sinds jaar en dag. 

Schiedammers betalen ongeacht hun leeftijd de volle mep. Dat is wel eens anders geweest. Toen deze vorm van gratis openbaar vervoer in de Maasstad werd ingevoerd, wilde ons college ook een dergelijke regeling maken. Op het Stadskantoor koos men niet voor iedereen met AOW. Er zijn immers genoeg bejaarden met een behoorlijk aanvullend pensioen. Die kunnen hun kaartjes voor tram, bus en metro gemakkelijk zelf betalen. Daarom sloot het college een overeenkomst met de RET die gratis openbaar vervoer garandeerde aan alle Schiedammers met een minimuminkomen ongeacht hun leeftijd. Ik heb dat altijd een eerlijke en betere regeling gevonden dan de Rotterdamse en de nieuwe in Vlaardingen. Het gratis openbaar vervoer komt dan terecht bij mensen die het anders maar moeilijk kunnen betalen. 

Na een aantal jaren verliep het contract. De gemeente Schiedam moest opnieuw onderhandelen en het schijnt dat de RET toen zoveel vroeg dat de hele zaak werd afgeblazen. Sindsdien is er voor geen enkele Schiedammer nog gratis openbaar vervoer.

Men heeft dit op het Stadskantoor verder laten sloffen, maar nu kan Schiedam niet bij Vlaardingen en Rotterdam achterblijven. Onze gemeente zou ook voor gratis openbaar vervoer moeten zorgen, het liefst volgens het oude systeem waarbij de minst bedeelden profiteren en niet de mensen die een bepaalde leeftijd hebben bereikt. Welke collegepartij bindt de kat deze bel aan? Als ze het in Vlaardingen kunnen betalen, dan kunnen wij het ook.