Historie met karakter: Schiedam als weekendbestemming

SCHIEDAM - Schiedam wordt vaak in één adem genoemd met molens en jenever, en terecht. Maar wie denkt dat dit alles is wat de stad te bieden heeft, doet haar tekort. Op nog geen kwartier reizen van Rotterdam ligt een stad die rijk is aan geschiedenis, maar tegelijkertijd verrassend eigentijds aanvoelt. Voor wie een weekendje weg plant zonder de gebruikelijke drukte van toeristische hotspots, is Schiedam een charmant en karaktervol alternatief.

Een wandeling door de tijd

Het centrum van Schiedam voelt als een openluchtmuseum, maar dan zonder de hekken en de bordjes. De stad groeide in de 18e eeuw uit tot een wereldspeler in de jeneverproductie. Veel van die distilleerderijen zijn inmiddels verdwenen of herbestemd, maar het erfgoed leeft voort in de straatnamen, gevels en monumenten. De Lange Haven en de Korte Haven vormen samen het kloppende hart van de oude binnenstad. Hier varen nog altijd bootjes, met aan weerszijden monumentale panden die herinneren aan de welvaart van weleer.

Een bezoek aan het Jenevermuseum is geen stoffige bedoening, maar een sfeervolle reis langs oude ketels, geurige kruiden en verhalen over smokkelroutes en ambacht. In de proeflokaaltjes kun je een glaasje proberen, maar ook wie niets met drank heeft, zal de sfeer waarderen.

Wereldberoemde molens

Dat de hoogste klassieke windmolens ter wereld in Schiedam staan, weet niet iedereen. Toch steken ze imposant boven de stad uit. De molens – waaronder De Nolet en De Nieuwe Palmboom – vormen een indrukwekkend decor voor een wandeling door het historische centrum. Sommige zijn open voor publiek en bieden uitzicht over de stad, tot aan de havens van Rotterdam aan toe.

Wat bijzonder is, is hoe de molens niet alleen museale waarde hebben, maar ook nog functioneel worden ingezet. Er wordt daadwerkelijk gemalen en geëxperimenteerd met energieopwekking. Het verleden is hier geen stilstaand verhaal, maar leeft en beweegt.

Kunst en rust op onverwachte plekken

Schiedam is kleinschalig, maar biedt verrassend veel op cultureel vlak. In de voormalige lighallen van het Stedelijk Museum, dat zich focust op hedendaagse kunst, hangen vaak tentoonstellingen die je eerder in een grote stad zou verwachten. Daarnaast zijn er diverse kleine galeries, ateliers en boekhandels die de stad een creatieve onderlaag geven.

Wie even wil ontsnappen aan de binnenstad, loopt zo het Julianapark of het Beatrixpark in. Rustig, groen en ideaal om de drukte van de week van je af te laten glijden. En juist in die stilte komen gedachten op gang over van alles — van verhuizen naar een rustiger stad, tot nu beginnen met online pokeren omdat het zo'n onverwacht contrast vormt met het kalme ritme van zo’n weekend.

Eten, drinken en verdwalen in de avond

Schiedam barst niet van de hippe koffieketens of internationale ketens, en dat is precies de charme. Lokale cafés en restaurants voeren hier de boventoon. Aan de Lange Haven of de Hoogstraat vind je knusse lunchplekken, ouderwetse kroegen en moderne eetcafés waar streekgerechten op het menu staan. Denk aan stoofvlees met Schiedamse moutwijn of desserts waarin jenever subtiel is verwerkt.

's Avonds, als de stad langzaam donker wordt en de lantaarns hun warme gloed verspreiden over het water, lijkt de tijd even stil te staan. Geen haast, geen massa’s mensen. Gewoon een stad die zichzelf blijft.

Een bestemming met een verhaal

Schiedam is geen plek voor grootse evenementen of overvolle pleinen. Het is een stad die je langzaam ontdekt, met een geschiedenis die voelbaar is in elk steegje, elke gevel, elke brug. Een weekend hier is geen vlucht uit het dagelijks leven, maar eerder een andere manier om tijd te beleven. Met oog voor detail, voor rust, voor schoonheid zonder opsmuk.