Illegale Woordenstokers moeten stadsdichters doen vergeten

Yvette Neuschwanger bij de presentatie van de dichtbundel 'Over tot de horde van de dag' in 2024

SCHIEDAM - De oud-stadsdichters KMR en Yvette Neuschwanger willen het gat vullen dat het verdwijnen van het instituut stadsdichters in Schiedam laat vallen. Zij richten het dichterscollectief De Illegale Woordenstokers op.

Door recente bezuinigingen op cultuur en cultureel erfgoed wijst Schiedam niet langer een stadsdichter aan.  "Een opmerkelijke beslissing in een stad die sinds 2019 drie stadsdichters kende en waar poëzie vorig jaar nog een prominente rol speelde tijdens de viering van 750 jaar stadsrechten", stellen KMR en Neuschwanger.

Zij weigeren 'te accepteren dat de stad verstilt'. "In een stad die groot werd door het stoken van jenever, willen zij voorkomen dat ook de woorden uitdampen." Daarom richten zij het dichterscollectief op.

Het collectief neemt de sociale mediakanalen van Stadsdichter Schiedam over. "Via deze kanalen zullen zij met regelmaat nieuwe gedichten en observaties delen — woorden die de stad blijven laten gisten, rijpen en bruisen."

Net zoals Schiedam ooit bekendstond om zijn distilleerderijen, willen De Illegale Woordenstokers de taal blijven stoken: "Scherp, warm, troostend of prikkelend, afhankelijk van wat de stad nodig heeft." Ze blijven bovendien beschikbaar voor inwoners, organisaties en initiatieven die poëtische bijdragen zoeken.

Vanaf volgend jaar wil het collectief een podium bieden aan lokaal poëzietalent. "Nieuwe stemmen krijgen de kans om te rijpen, te experimenteren en hun eigen smaak aan de stad toe te voegen. Zo blijft Schiedam een plek waar taal leeft — niet ondanks, maar juist dankzij de veerkracht van haar inwoners. Poëzie is geen luxe, maar een manier om een stad te laten spreken”, aldus de initiatiefnemers tot De Illegale Woordenstokers.

Voormalig stadsdichter Kershawn Rijssel