Jort van der Voorden spreekt met 200 jongeren over vrijheid

SCHIEDAM - Schiedammer Jort van der Voorden is een van de tweehonderd jongeren bij de Internationale Jongeren Vrijheidsconferentie. Die wordt op 2 en 3 mei in Middelburg gehouden bij gelegenheid van ‘tachtig jaar vrijheid’.

Tijdens de conferentie nemen de deelnemers - uit 52 landen - deel aan interactieve workshops, lezingen, paneldiscussies en werksessies. De inhoud is geïnspireerd op de Four Freedoms van de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt: vrijheid van meningsuiting, vrijheid van godsdienst, vrijheid van gebrek en vrijheid van vrees. Gespreksthema’s zijn naar verwachting persvrijheid, ongelijkheid en de toekomst van democratische samenlevingen.

Terwijl oorlogen oplaaien, mensenrechten onder druk staan en democratische waarden op steeds meer plekken ter discussie worden gesteld, krijgen jongeren tijdens deze conferentie een stem, zo is de ambitie. 

Van der Voorden (25), student onderwijswetenschappen constateert dat ‘zelfs landen die ooit vooropliepen, zoals de VS’, terug lijken te gaan in de tijd. Hij kijkt daarom uit naar de conferentie: met jongeren uit allerlei landen het gesprek aangaan. “Vrijheid lijkt voor ons vanzelfsprekend, maar ik wil met jongeren spreken uit landen waar vrijheid dat niet is en ik hoop dat wij van elkaar kunnen leren.”

Centraal onderdeel van de conferentie is het opstellen van een gezamenlijke slotverklaring: het Verdrag van Middelburg. In deze verklaring doen de jongeren een dringende oproep aan wereldleiders om mensenrechten en democratische waarden actief te beschermen en versterken. De verklaring wordt aan het einde van de conferentie aangeboden aan een delegatie van hooggeplaatste genodigden, waaronder minister van Defensie Ruben Brekelmans en zal bovendien in juni worden aangeboden tijdens de NAVO-top in Den Haag.