Kasaei opent naaiatelier: 'Elke steek vertelt een groter verhaal'

Aida Kasaei voor het wandkleed dat zij maakte aan de hand van het werk van Xaviera Altena - zie onder: foto: Ted Konings

INGEZONDEN - In het Stedelijk Museum Schiedam is de 'adembenemend mooie' (in de woorden van Hedy d'Ancona, zie hier) tentoonstelling Vrouwen van Schiedam geopend. Een belangrijk onderdeel van de expositie zijn de 'Open Naaiateliers', onder leiding van Aida Kasaei. Zij gaat met ieder die wil aan de slag met naald en garen, met als ambitie om ieder persoonlijke verhaal te vertalen naar drie mooie wandkleden. Een vorm van geschiedenis naaien. Kasaei vertelde tijdens de opening over het waarom van dit project, en vooral over haar persoonlijke motivatie. 'Elke steek in de stof vertelt een groter verhaal. Een verhaal van veerkracht, geduld, creativiteit en een identiteit die al eeuwenlang in vrouwen aanwezig is.'

"Mijn naam is Aida Kasaei. Ik ben textielkunstenaar en modeontwerper. De afgelopen vier maanden heb ik, samen met negen andere vrouwen, gewerkt aan de tentoonstelling Vrouwen van Schiedam. Mijn bijdrage aan deze tentoonstelling is een wandkleed, waarin ik een van de illustraties uit deze expositie heb vertaald naar textiel. Daarnaast zal ik zeven workshops begeleiden waarin we, samen met vrouwen uit Schiedam, andere illustraties van Xaviera Altena omzetten in wandkleden.

In de grijze en donkere dagen van november kwamen wij samen in het museum. Elke bijeenkomst was een moment van ontmoeting en inspiratie. We leerden elkaar kennen en lieten ons raken door de verhalen van vrouwen uit Schiedam—van eeuwen geleden tot de jaren tachtig. We spraken over vrouw-zijn, over de rollen die vrouwen vroeger hadden en de rollen die we vandaag de dag innemen. Uit deze gesprekken ontstonden vier thema’s: vrouw en werk, vrouw en maatschappij, vrouw en thuis, en vrouw en zichzelf. Het waren warme, inspirerende avonden waarin we niet alleen leerden over de vrouwen van het verleden, maar ook over onszelf en elkaar. Het was bijzonder om te ontdekken hoeveel krachtige vrouwen in Schiedam wonen en zich inzetten om de stad een mooiere plek te maken.

Wat fijn om hier vandaag met jullie te zijn en samen te praten over vrouw-zijn, vrouwelijkheid en de diepe band met kunst.

Mijn jeugd was doordrenkt met bewondering voor de rol van mijn moeder in ons huis. Ze was geduldig, liefdevol, streng en georganiseerd. Met haar handen creëerde ze niet alleen een warme en veilige plek, maar ze hield ons gezin bij elkaar. In mijn kinderogen was zij de sterkste en meest bepalende persoon in ons leven. Dus als mensen me vroegen: 'Wat wil je later worden?' antwoordde ik vol overtuiging: 'Huisvrouw!' Want in mijn ogen was dat de belangrijkste taak ter wereld.

Pas later besefte ik dat dit gevoel verder ging dan alleen het huis. Vrouw-zijn betekent veel meer: geduld, mentale kracht, flexibiliteit en zorgzaamheid. Deze eigenschappen vormen de basis van een gezin en, op grotere schaal, van een samenleving. Maar hoe vaak worden ze erkend en gevierd? Vaak worden ze als vanzelfsprekend beschouwd, zonder dat we stilstaan bij de kracht en strijd die erachter zitten. 

Vrouwelijkheid wordt vaak verward met zwakte. Maar juist de zachtheid en flexibiliteit van vrouwen maken ons veerkrachtig. Denk aan gras in de wind—het buigt en beweegt mee, maar breekt niet. In tegenstelling tot sterke bomen die door een storm ontworteld kunnen worden.

Mijn eigen verhaal begint in Iran, waar veerkracht voor een vrouw geen keuze is, maar een noodzaak. Ik ben opgegroeid in een samenleving waar de verplichte hoofddoek en de strikte patriarchale regels het leven van vrouwen bepaalden. Toch liet ik me nooit tegenhouden. Samen met mijn tweelingzus en andere jonge vrouwen van mijn generatie zochten we constant naar manieren om onze vrijheid te vergroten. We namen deel aan protesten, we zochten grenzen op en we bleven dromen van een betere toekomst.

De Iraanse vrouwen laten aan de hele wereld zien wat veerkracht betekent. Ondanks de onderdrukking kiezen ze er massaal voor om geen hoofddoek meer te dragen en stukje bij beetje hun vrijheid terug te winnen. Zij zijn een voorbeeld van onbreekbare kracht.

Deze kracht zien we ook terug in traditionele vrouwenkunsten. Naaien, borduren en werken met textiel zijn niet zomaar ambachten, ze vertellen verhalen—over emoties, identiteit en doorgegeven kennis van generatie op generatie. Deze kunstvormen vereisen precisie, concentratie en geduld, eigenschappen die diep in de vrouwelijke ervaring geworteld zijn.

Maar zijn deze kunstvormen alleen voor vrouwen? Vroeger werden ze als typisch vrouwelijk gezien, maar kunst kent geen grenzen. Tegenwoordig vervagen deze oude scheidslijnen. Naaien, ontwerpen en borduren zijn niet alleen een manier om gevoelens te uiten, maar ook een krachtig middel voor zelfstandigheid en sociale verandering.

En dat is precies wat deze tentoonstelling en workshops willen bieden. Dit gaat niet alleen over het leren van een nieuwe vaardigheid, maar over het bouwen van een gemeenschap—een plek waar vrouwen samenkomen, ervaringen delen en elkaar ondersteunen. Een plek waar we kunst gebruiken als een middel van expressie en vrijheid, en samen groeien.

Elke steek in de stof vertelt een groter verhaal. Een verhaal van veerkracht, geduld, creativiteit en een identiteit die al eeuwenlang in vrouwen aanwezig is. Vandaag zijn we hier om niet alleen deze kunstvormen te beoefenen, maar ook om hun kracht te vieren.

Laten we deze reis samen voortzetten. Elke draad, elke steek en elk kunstwerk dat we creëren, is niet alleen een weerspiegeling van wie we zijn, maar ook een brug naar een toekomst waarin vrouwelijkheid niet wordt gezien als een stereotype, maar als een ware kracht.

Dank jullie wel."

Al twee keer kwam de groep met Kasaei ondertussen bij elkaar, er zijn nog vijf ontmoetingen gepland. Zie voor meer informatie hier. 

Stedelijk Museum Schiedam

Hoogstraat 112, Schiedam

Meer over Stedelijk Museum Schiedam →