Schiedam verdrijft de verveling uit de zomer

COLUMN - Vroeger was het niks gedaan in juli. Al je vrienden waren op vakantie. Overal heerste leegte en de enige beweging werd veroorzaakt door de zomeropruiming. Schiedam liep al niet over van de activiteiten, maar nu stond alles op een laag pitje. Zomermaand vervelingmaand en een vakantieweek bestond al lang niet meer.

Vakantieweek? Dat was een fenomeen uit de jaren vijftig, toen de meeste mensen per jaar nog maar een week vakantie hadden, plus een stuk of zes vrij opneembare snipperdagen. Buitenlandse reizen was een privilege van de hooggeplaatsten. De meeste mensen brachten hun vakantie door in Balkonië. Reo was ook een flauwe steeds gehoorde grap: de afkorting van Rotterdam en Omstreken.

Vandaar dat de Schiedamse Gemeenschap altijd ergens in augustus de vakantieweek organiseerde. Dan vonden er tal van culturele activiteiten plaats, terwijl ook voor de jeugd het nodige werd georganiseerd. Bovendien was er dan kermis. En die van Schiedam had een behoorlijke omvang. De hele Broersvest van ongeveer het huidige Stadserf tot aan de Korte Singelstraat stond vol attracties.

Maar de Schiedamse Gemeenschap raakte uit de tijd. Vanaf de late jaren zestig konden ook de gewone mensen zich een vakantie buiten de stad veroorloven. Ze stapten massaal op de bus naar Spanje en Schiedam stond leeg in juli en een groot deel van augustus. Je zou kunnen zeggen dat de thuisblijvers hun vakantie doorbrachten in Vervelië aan de Schie.

Ook die tijden zijn veranderd. Ik betrad zonder veel hoop de binnenstad en trof daar een rommel- en curiosamarkt aan die zich uitstrekte langs de Hoogstraat. Op de Grote Markt was het feest. Daar organiseerde Café Lucas (net door het Algemeen Dagblad met lof en complimenten overladen) de manifestatie 'Of je worst lust'. Dit gebeurde in samenwerking met de grillkoningen van het Schiedamse bedrijf Rookbaard. Het publiek zat aan lange tafels worst te lusten. Een en ander werd bespoeld met evenementenbier uit plastic bekertjes, want het blijft natuurlijk Nederland met zijn regeltjes en zijn voorschriften. Een meneer met een elektrisch-versterkte accordeon speelde er de muziek bij en zo kregen middag en –avond een Duits tintje. Er hing een Hauch van Oktoberfest op de Grote Markt en het stuk voor café Lucas was bomvol. Het was midden juli. Er was geen leegte in de binnenstad. Er was feest in de binnenstad.

En op zondag 16 juli vond in het Julianapark de Cultuurborrelt plaats. Dat is een ontspannen middag rond de koepel met zang, dans en snarenspel. Heel ontspannen allemaal. Heel rielekst.

Schiedam slaagt erin de verveling uit de zomer te verdrijven. Dat is winst. En het verdient een compliment.