'Besluitvorming over locatie azc achterkamertjespolitiek'

SCHIEDAM - Mark Verspeek noemt het ‘achterkamertjesoverleggen’; de gemeente Schiedam spreekt van ‘een integrale afweging van alle belangen en ambtelijke adviezen’. Het is maar hoe je ernaar kijkt: de besluitvorming omtrent de voordracht van kantoorgebouw Torendijk als toekomstige locatie voor een asielzoekerscentrum.

De voordracht van B&W werd door de Schiedamse gemeenteraad overgenomen. Toch zegt Verspeek, die zelf op 18 maart verkiesbaar is voor de gemeenteraad middels zijn eigen lijst: “Dit dossier is hét bewijs dat de oude politiek niet meer werkt. Transparantie en draagkracht zijn ver te zoeken.” Die constatering motiveert hem om aan de verkiezingen mee te doen en een rol te willen spelen in de gemeentelijke besluitvorming na 18 maart.

Verspeek kon meelezen met het zogenaamde 'WOO-verzoek' dat Jeroen van Waveren van de Ondernemersvereniging 's-Gravelandsepolder indiende: volgens de Wet Open Overheid is de overheid verplicht het publiek inzage te geven in een groot deel van de documenten die zij opstelt. Dat geldt ook voor Schiedam. Zijn conclusie, na lezing van deze toegestuurde documenten - waaruit volgens hem blijkt dat de ambtenaren op het stadskantoor vestiging van een asielzoekerscentrum in het weidegebied ten noorden van het Beatrixpark en Thurlede veel meer zagen zitten dan in het kantoorpand op het bedrijventerrein ’s-Graveland -: B&W heeft cruciale ambtelijke waarschuwingen genegeerd en de besluitvorming richting Torendijk doorgedrukt.

Het is maar hoe je het bekijkt. Een gemeentelijke woordvoerder stelt dat het college van B&W nu eenmaal een knoop moest doorhakken. “Elke potentiële locatie brengt daarbij zowel voor- als nadelen met zich mee.” Het punt is volgens hem dat ‘het college een bredere afweging’ te maken heeft. En: “Iedere oplossing voor de opvang van asielzoekers binnen het dichtbebouwde Schiedam is sub-optimaal.”

De Spreidingswet verplicht een gemeente tot het nemen van een besluit. “Het college heeft een integrale afweging van alle belangen en ambtelijke adviezen gemaakt en op basis van deze afweging is besloten om de desbetreffende locatie aan te wijzen als voorkeurslocatie”, aldus de reactie vanuit het Stadskantoor.

Volgens Verspeek is B&W vorig jaar in de zomervakantie tot de voorkeur voor Torendijk gekomen. “In een interne adviesnota van juli 2025 was de conclusie van de experts nog helder: het weidegebied ('s-Gravelandseweg/Thurlede) was de enige logische voorkeurslocatie. Het industrieterrein Torendijk werd slechts als ‘reserve’ gezien”, zo stelt de nummer een van Lijst Mark Verspeek. “​Toch ligt er op 2 september plotseling een raadsvoorstel waarin de wereld op zijn kop staat: het zware industrieterrein Torendijk is opeens de voorkeurslocatie geworden.”

In enkele weken in juli en augustus is die keus gemaakt. “Achter de schermen sloegen ambtenaren van Team Economie alarm”, zo concludeert Verspeek op basis van de stukken. “In een felle email van 21 augustus waarschuwen zij hun meerderen. Wonen op industrieterrein Torendijk is in ‘volstrekte strijdigheid met verschillende door de raad vastgestelde beleidsstukken’. De ambtenaar waarschuwt voor het ‘afbreukrisico’ en de schade aan het vestigingsklimaat voor ondernemers”, aldus Verspeek. 

Hoe het college tot het besluit van Torendijk als voorkeurslocatie kwam, valt uit de verstrekte stukken niet op te maken, concludeert Verspeek. “Wat ontbreekt in de stukken, is een schriftelijke onderbouwing van waarom die economische bezwaren opeens niet meer telden. In de emails wordt enkel verwezen naar telefonische toelichtingen en mondeling overleg. Er is geen enkel rapport dat de keuze voor Torendijk inhoudelijk rechtvaardigt boven de eerdere adviezen”, stelt hij. "Hier zien we precies wat er mis is in Schiedam. Experts zeggen: 'niet doen, slecht voor de stad'. De gevestigde orde zegt in een besloten kamertje: 'we doen het toch, want de provincie wil het'. En de burger en ondernemer betalen de prijs."