Brand Heilig Hartkerk mogelijk aangestoken

SCHIEDAM - De brandweer acht brandstichting de meest waarschijnlijke oorzaak van de brand in de Heilig Hartkerk. 

"We houden rekening met brandstichting", zegt een woordvoerder van de Veiligheidsregio, gevraagd naar de oorzaak van de brand. Kortsluiting lijkt hem 'onlogisch', gezien het tijdstip van de brand. 

Het is volgens de woordvoerder aan de politie of de verzekeraar om verder onderzoek te doen.

De brand woedde in de pastorie, 'achterin het pand', aldus de woordvoerder. De brandweer schaalde snel op naar 'zeer grote brand', gezien de leeftijd van het pand - 'met houten vloeren en riet in het plafond' - en de rookontwikkeling en het willen verhinderen van overslaan van de brand naar de kerk zelf. Met vier blusvoertuigen en twee hoogwerkers werd de brand bestreden. Die was volgens de woordvoerder 'vrij snel' onder controle. Onderzoek of er nog mensen in het pand waren, leidde tot de conclusie dat er niemand aanwezig was.

De Heilig Hartkerk staat leeg sinds de laatste eredienst in 2020. Sindsdien worden plannen ontwikkeld voor een verbouwing tot 36 seniorenwoningen en een medisch centrum. Recent heeft de gemeente Schiedam het vertrouwen in ontwikkelaar Joel Investments opgezegd en werd een toegezegde subsidie niet uitbetaald. Ondertussen zijn er wel een kleine tweehonderd palen gestort onder de kerk, om de nieuwe ontwikkelingen mogelijk te maken.

Video: Jan Mooij

Omwonenden en betrokkenen bij de kerk laten weten dat er geregeld sprake is van inbraak in het pand, met name van jongeren die 'een feestje houden' en schade berokkenen. Verder hebben ook de andere kerken in Schiedam naar verluidt de afgelopen tijd te maken gehad met pogingen tot inbraak.