Burgemeester diep door het stof in spoeddebat over boa’s

SCHIEDAM - Met een duidelijke uitleg hoe het had kunnen gebeuren en met het aanbieden van zijn excuses is burgemeester Harald Bergmann erin geslaagd het vertrouwen te behouden van de Schiedamse gemeenteraad. Gisteravond kwamen de raadsleden in spoedvergadering bijeen.

De buitengewone opsporingsambtenaren (boa’s) in Schiedam mogen sinds dinsdag 2 juni alleen hun toezichthoudende taken uitvoeren. Dan gaat het om parkeercontroles, afval- en milieuhandhaving, bedrijfscontroles, BRP-controles, horeca- en vergunningcontroles, aanpak woonoverlast en toezicht op openbare orde. Toch nog heel wat. Ze mogen ook in hun toezichthoudende taak om identiteitsbewijzen vragen.

Echter, ze mochten deze maand geen aanhoudingen doen of geweldsmiddelen en handboeien gebruiken. Ze mochten niet de identiteit controleren van een verdacht persoon. Ze mochten ook geen boetes opleggen. Voor die opsporende taken is namelijk een categoriale beschikking nodig. Deze was verlopen en niet op tijd vernieuwd.

Oppositiepartijen in de gemeenteraad reageerden furieus en vooral Lijst Mark Verspeek (LMV) verdiepte zich in de materie. Want het was de boa’s niet meteen al duidelijk dat ze een aantal taken niet mochten uitvoeren en zo zijn er toch boetes uitgedeeld. Pas later bleek dat er in de bureaucratie een ernstige nalatigheid was begaan, waardoor de buitengewone opsporingsambtenaren deels onbevoegd hun werk deden.LMV eiste eerst een interpellatie en drong vervolgens aan op een spoeddebat, evenals Monique Rotteveel van Lokaal Onafhankelijk Schiedam (LOS).

Namens het college lichtte burgemeester Bergmann gisteravond toe hoe de situatie kon ontstaan, hoe ermee omgegaan werd en hoe geregeld is dat herhaling wordt voorkomen. Hij liet weten dat de boa’s vanaf maandag 6 juli weer hun volledige bevoegdheden zullen hebben.

Hij toonde zich vol lof over de boa’s: “Zij zijn zichtbaar aanwezig in Schiedamse wijken, spreken inwoners aan, signaleren problemen en worden vaak als eerste geconfronteerd met situaties die aandacht vragen. Dat werk gaat gewoon door. De boa’s hebben hun werk gedaan zoals van hen mocht worden verwacht. Zij hebben gehandeld vanuit hun professionaliteit en op basis van de bevoegdheden waarvan zij mochten aannemen dat die op orde waren. Zij zijn niet de oorzaak van deze situatie. Maar zij worden wel geconfronteerd met de gevolgen ervan. Dat verdient erkenning.”

Burgemeester Bergmann nam met het college de verantwoordelijkheid voor de nadelige gevolgen. Er zijn 218 boetes uitgeschreven waarvan achteraf bleek dat ze dat niet hadden mogen doen. De burgemeester heeft alle betrokkenen geschreven en zijn excuses aangeboden met uitleg hoe het kon plaatsvinden en hoe de afhandeling verloopt. De 218 boetes worden ingetrokken.

De burgemeester verklaarde in het spoeddebat dat er binnen de ambtelijke organisatie wel signalen zijn geweest dat er iets mis was, maar dat actie uitbleef. "Dan had deze situatie voorkomen kunnen en moeten worden. Dat is niet gebeurd.” Daarvoor neemt de burgemeester de bestuurlijke verantwoordelijkheid en hij bood zijn excuses aan.

Juist op moeilijke momenten moet het bestuur open en transparant zijn, zei hij. “Sinds de situatie bij het college bekend was, is daarom prioriteit gegeven aan het informeren van de gemeenteraad. Berichten waarin wordt aangegeven dat het gemeentebestuur de publiciteit niet zoekt, zijn niet gebaseerd op een bestuurlijke opdracht of wens van het college. Integendeel.”

De uitvoerige uitleg van de burgemeester had tot gevolg dat de storm ging liggen. Mark Verspeek voorop zei het belangrijk te vinden hoe de burgemeester zich had verantwoord. “Ik denk dat de burgemeester wel goed zijn excuses heeft aangeboden voor hoe dit allemaal verlopen is”, reageerde hij. “De burgemeester heeft beterschap beloofd.”

Denk-fractievoorzitter Furkan Kondu: “Er is een fout gemaakt. Van fouten kun je leren. Een bestuurder doet niet alles zelf en heeft ambtenaren die het werk verdelen. Ik heb een heel duidelijk antwoord gekregen met welke middelen de burgemeester en het ambtelijk apparaat zo’n grote fout in de toekomst gaan voorkomen.”