Een excuusbrief aan Sint Nicolaas

Sint Nicolaas leest een brief. Opname ca. 2022

COLUMN - Ik wilde Sint Nicolaas een brief schrijven, maar het lukte me niet een e-mailadres te krijgen in verband met de privacywetgeving. Dit is zeer hinderlijk en vaak wordt deze wetgeving alleen maar gebruikt om gezagsdragers en hoge personen af te schermen. Van gewone burgers zoals u en ik hebben ze alles op een rijtje, zoals je beseft als er weer eens een bekeuring voor te hard rijden op de mat valt. Dit terzijde. Ik kan niet anders dan deze brief hier plaatsen, omdat ik weet dat Sint Nicolaas alles weet en alles leest. 

Zijne Hoogwaardige Excellentie Sint Nicolaas
Poste restante Torremolinos

Monseigneur,

Dit is niet het soort brief dat U van mij verwacht. Meestal deel ik begin november vast mijn verlangens aan U mee. Nu echter durf ik dat niet. Ik schaam mij teveel. Of liever gezegd, ik heb last van plaatsvervangende schaamte. Uw intocht in Schiedam is altijd een groots gebeuren, dat zelfs een keer op de televisie is geweest. U vaart op Uw schip zo diep mogelijk de stad in. Dan stapt U toegejuicht door de massa aan wal waar de ene keer Uw paard, de andere keer een open koets op U wacht. U wordt op het bordes van het Stadhuis hartelijk door onze burgemeester verwelkomd. Ik kan mij voorstellen dat U daar nu in het bijzonder naar uitziet omdat wij een nieuwe burgemeester hebben. Nu kent U natuurlijk zijn optredens wel van vroeger in Middelburg en in Albrandswaard maar toch is het volgens mij altijd weer een verrassing hoe zo´n magistraat het in een nieuwe omgeving doet. Daar bent U vast nieuwsgierig naar. En dat bent U uiteraard met een positieve grondhouding, want U kijkt al sinds zijn jongste jaren naar hem door de schoorsteen.

Dat zal allemaal gewoon doorgaan en U zult Uw best doen zoveel mogelijk van de intocht te genieten.

De plaatsvervangende schaamte noopt mij U namens de hele stad mijn welgemeende excuses aan te bieden. Wij schamen ons dood. Echt waar. We weten niet waar we moeten blijven. 

U zult ongetwijfeld hebben vernomen dat de tocht per boot door de stad extreem wordt ingekort in verband met een grote financiële tegenvaller. U vaart niet met de historische vloot achter U aan de Lange Haven op waar de Taan- en Appelmarktbruggen voor U geopend worden. Nee, men dwingt U al aan wal te gaan op het uiterste puntje van Schiedam, Het Hooft. Dat is een belediging en een aanfluiting. Staat daar dan Uw paard of anders de Landauer of een andere representatieve koets uit de categorie die Z.M. op Prinsjesdag ook gebruikt? Nee, er wacht volgens het programma een auto op U en de Pieten gaan met een touringcar naar de Hoogstraat, waarna ze zich in het centrum verspreiden. Monseigneur, nogmaals: ik bied mijn excuses aan. Dit is armoe, pure armoe. En is er dan geen kapitalist die veel aan onze inwoners verdient om het gat in de begroting te dichten? Zijn er geen daadkrachtige ondernemers meer? Mannen van stavast. En vrouwen natuurlijk. Die opstaan en zeggen: dit laten we niet gebeuren.

Ze zijn in geen velden of wegen te bekennen, maar straks wel de cadeautjes grijnzend in ontvangst nemen, dat kunnen zij. Ze weten: Sint Nicolaas is een goedhartig man. Wij komen hiermee wel weg. 

En daarom, Monseigneur dit schrijven dat door mij verzonden wordt met pijn in het hart.

Met de meeste Hoogachting

Han van der Horst