Werk aan de Winkel stopt, maar verbetering Hoogstraat gaat door

SCHIEDAM – Als er nog ondernemers en eigenaren zijn die hun winkelpand aan de Hoogstraat met subsidie willen opknappen, moeten ze snel zijn. Tot en met dinsdag 14 november kunnen ze subsidie aanvragen vanuit de regeling Werk aan de Winkel. Maar als de subsidiepot voor die tijd al leeg is, worden er geen bijdragen meer toegekend. Na tien jaar wordt er namelijk een punt gezet achter Werk aan de Winkel. 

Deze subsidieregeling is overigens ook bedoeld voor horeca-ondernemers op de Hoogstraat die geluiddempende maatregelen willen nemen, dus wie dat nog overweegt… opschieten!  

Met de regeling Werk aan de Winkel heeft de gemeente Schiedam sinds 2006 eigenaren en ondernemers willen steunen om investeringen te doen die de aanblik van hun panden verbeteren. Daar is veel gebruik van gemaakt. In totaal is viervijfde van de 180 winkels aan de Hoogstraat opgeknapt. Er kwamen ongeveer zeventig bovenwoningen terug, waarvan de meeste een eigen opgang kregen en niet via de winkel eronder.

Ook is in de horeca gebruikgemaakt van financiële steun voor bouwkundige maatregelen die meer levendigheid mogelijk maken zonder geluidsoverlast te veroorzaken. Dat staat in de gisteren gepubliceerde nieuwsbrief over Werk aan de Winkel, tevens de laatste nieuwsbrief.  

Met het eindigen van Werk aan de Winkel komt er geen eind aan de inzet van ondernemers, particulieren en gemeente om met elkaar te werken aan een levendige binnenstad. Het project Hoogstraat-plus is in gang gezet. De effecten daarvan worden al zichtbaar, een voorbeeld is de aankleding van lege etalages. Het uiterlijk van de Hoogstraat wordt ook aangepakt. De ‘huiskamer’ van de binnenstad gaat in kwaliteit aansluiten bij de aanzienlijk verbeterde Lange Haven.  

Met de Leegstandsverordening wil de gemeente eigenaren stimuleren om de leegstand ongedaan te maken. Ook is er subsidie om winkeliers uit de aanloopstraten aan te moedigen naar de Hoogstraat te verhuizen. Er blijft dus werk aan de winkel – al verdwijnt de gelijknamige regeling.  

Het succes van Werk aan de Winkel is positief beïnvloed door sleutelfiguren die de eigenaren en ondernemers door de formaliteiten loodsten en advies gaven. Dat gaf de regeling zelf een gezicht, dus niet alleen de Hoogstraat. “Resultaat bereiken is mensenwerk”, zegt centrummanager Phons Ockerse in de nieuwsbrief. Hij windt er geen doekjes om: “Schiedam heeft een voorsprong gekregen. Andere gemeenten in Nederland kampen nog steeds met verpaupering door leegstand in winkelstraten. Daar beginnen ze nog maar net met maatregelen. Eigenaren in de Hoogstraat en de gemeente Schiedam investeren al tien jaar in verbetering en het terugbrengen van (boven)woningen. Steeds meer panden staan er goed bij. Daar heeft de hele Hoogstraat voordeel van.”