Sinterklaas heeft ons, het volk, nodig

Foto: Paul Meuldijk

COLUMN - Sinterklaas is verhuisd. Hij houdt niet langer hof in het Stedelijk Museum maar bij Hotspot Hutspot op de Kloosterplaats. De Goedheiligman heeft ongetwijfeld mooie herinneringen aan dit gebouw. Toen het nog de armenschool was, zaten daar dagelijks zeker meer dan honderd van zijn klantjes. Ze hebben vast niet gemerkt dat zij altijd veel kleinere cadeautjes kregen dan de kinderen van de Tuinlaan en de Lange Haven.

Tegenwoordig zijn de tegenstellingen minder scherp, al maakt Sinterklaas nog steeds onderscheid tussen arm en rijk. Dat heb ik lang geleden nog eens ervaren toen ik Hem in het voormalige café de Molenwiek op de Vlaardingerdijk moest helpen. Een of andere minder slimme Piet was vergeten op de cadeautjes de achternamen van de kindertjes te schrijven en voor je het wist zat je aan de verkeerde Kareltje een elektrische trein uit te reiken. Dan stond een geschrokken moeder op en riep: "Ik geloof dat Sinterklaas zich vergist". Het lag mij voor in de mond te zeggen: "Mevrouw, Sint Nicolaas vergist zich nóóit", maar dat had de echte, die ik daar zat te helpen, me nooit vergeven en ik hield wijselijk mijn mond. Ik wil nog iets delen wat ik heb ervaren als hulpje. Iedereen zegt zodra je gezeten bent: ¨Sint Nicolaas lust zeker wel een borreltje¨. Altijd afslaan: alcohol werkt dubbel onder een tabberd, baard en mijter. Neem dat van mij aan.

Hoe dan ook, de enige echte Sint recipieert een paar keer per week bij Hotspot Hutspot, een heel goede keuze die ten volle een plek in uw agenda verdient, ook als u in de vooravond een hapje wilt eten en net als de kindertjes van verrassingen houdt. Ik weet waar ik het over heb.

Het is van groot belang dat wij Schiedammers Sinterklaas niet in de steek laten, want op de een of andere manier komt het erop aan. De middenstand is van Halloween naadloos overgestapt op de kerstversieringen. Dit uit angst voor klantenverlies omdat er juist wel of juist geen konterfeitsels van Zwarte Piet in de etalage staan. Wie iedereen te vriend wil houden, gedraagt zich niet naar de verzuchting uit het oude sinterklaaslied: 'O lieve Sint Nicolaas kom ook eens bij mij en rijd toch niet stilletjes ons huisje voorbij'. Die hoopt dat de Goedheiligman, risicofactor geworden, juist wel gauw doorloopt.

Nu de commercie Sinterklaas lijkt te vergeten, is hij teruggekeerd in de handen van het volk. Wij moeten die schat goed bewaren. Anders stappen onze kinderen straks van Halloween via Black Friday rechtstreeks over naar de cadeautjes onder de kerstboom. Zij verdienen beter. We moeten met zijn allen de belagers van onze traditie het lazerus wensen en met onze kinderen of kleinkinderen een bezoek afleggen bij Sint Nicolaas in zijn Schiedamse paleis op de Kloosterplaats.