Japanse duizendknoop mag zelfs niet op de composthoop

SCHIEDAM – Het wordt wel de Moeder Aller Onkruid genoemd. De Japanse duizendknoop is een exoot met prachtige witte bloemen, die meters hoog kan worden, maar ook heel diep met de wortels reikt, tot wel vier meter onder de grond. De plant kan funderingen en kelderwanden wegdrukken. En ze overwoekert alle planten om haar heen, het is net als bamboe een soort tuingezwel, maar in feite nog erger, want het almaar uitbreidend wortelstelsel laat geen leven aan andere planten.  

RTV Rijnmond meldde vanavond dat de gemeente Schiedam en de vereniging Milieudefensie een waarschuwing doen uitgaan voor de Japanse duizendknoop. “Het is onkruid van de ergste soort”, zegt Fred van der Drift, spreekbuis van Milieudefensie-Schiedam. “De plant verspreidt zich razendsnel. Je krijgt haar niet meer weg. Ze verdringt inheemse soorten en is een risico voor de veiligheid, want ze tast zelfs asfalt en dijken aan als we haar niet voortijdig uitroeien.”  

De gemeente adviseert de Schiedammers om de Japanse duizendknoop geen centimeter de ruimte te geven. Voor je het weet, is je tuin overwoekerd. Je kunt het uit de grond trekken, maar er zullen stukjes wortel blijven zitten en die groeien gewoon door. Zelfs een centimetertje restwortel groeit uit tot een volwaardige struik. Afgraven tot vier meter diepte is de enige afdoende maatregel. Dat is wel een kostbare grap en ook ingrijpend voor menige stadstuin.  

De Japanse duizendknoop kan het best verbrand worden, want leg je de stam en de stengels op de composthoop, dan vreet ze zelfs het compost op.  

Voor mensen met de duizendknoop in de tuin of op de plaats, betekent de erkenning van de problemen die de plant kan veroorzaken, een hart onder de riem. Zie ook dit eerdere artikel van Schiedam24. Daarmee is het pleit in de strijd tegen de plant nog niet beslecht.

Het lijkt zo’n sympathieke plant. De holle stengels smaken een beetje naar rabarber. Maar het is een invasieve exoot, dat wil zeggen een plant die werkelijk aan een invasie bezig is en alle grond verovert. In Engeland is de import van de Japanse duizendknoop verboden. Ook in België bestaan strenge maatregelen, sinds het natuurpark Hoge Venen-Eifel, deels gelegen in de Ardennen, door de Japanse duizendknoop wordt geteisterd. 

De Gelderse gemeente Renkum zet varkens in als bermbegrazers die de Japanse duizendknoop wegvreten. Het idee is dat de plant daardoor uitgeput raakt. De groeikracht van de plant is echter mateloos, dus de varkentjes worden moddervet zonder dat het echt helpt.

Engeland heeft in 2010 een bladvlo ingezet, de Aphalara Itadori, als biologisch bestrijdingsmiddel. Dat lijkt effectiever dan gif, want de Japanse duizendknoop is tamelijk resistent tegen chemische onkruidbestrijding. Dat komt goed uit, want toenmalig PvdA-wethouder Chris Zijdeveld verbood in de jaren zeventig de inzet van chemische gifstoffen tegen het onkruid in straten en plantsoenen. Dat is het beleid gebleven (hoewel niet altijd de praktijk). Die bladvlo bereikt meer dan gif, naar verluidt. Amersfoort bestrijdt de plant met glyfosaat, maar de gemeente heeft de oorlog tegen de Japanners nog niet gewonnen.